— Нет, конечно, — проворчал он. — Кстати, по разным программам многие расы, а в особенности пентагрионы, выказывают недовольство тем, что мы захватили большой кусок галактики. Только осторожные тероны и астане не муссируют этот вопрос, говоря, что в этом секторе не было населенных планет, так что и переживать особенно не из‑за чего.

— Почему‑то мне кажется, что пентагрионы будут вторыми, кто проверит крепость наших границ, — задумчиво сказал я. — Индоваз не сможет пройти мимо такого ценного орешка.

— О! Новости с репортажем, — перебил меня Келлер. — Давай посмотрим, как на них подействовали твои слова о том, что нас выгнали с места жительства берсеркеры.

Перестав разговаривать, мы просмотрели новости и мое интервью. Увидев себя со стороны, я понял: мне нужны два скафандра, разные по строению и цвету. Один будет для миссий посла, а второй — для выступлений диктатора.

— Правильная мысль, — подтвердил Келлер. — Я займусь этим. Ты смотри, они вырезали момент, когда та репортерша была готова заплакать.

Я кивнул: и правильно сделали, что убрали, ведь девушка собралась и в дальнейшем вела себя вполне профессионально.

После интервью началась многочасовая программа с участием множества аналитиков, которые усиленно пытались разгадать по моим фразам, кто мы и что из себя представляем. Самое удивительное состояло в том, что мои слова о берсеркерах также были вырезаны из интервью. Аналитики ни словом не упомянули об этом в своей программе.

— Кто‑то не хочет, чтобы народ узнал о проблеме, — ответил Келлер на мои невысказанные мысли.

— Это точно, — подтвердил я. — Ну что, брат, пора готовиться к проблемам. Поставь на постоянное прослушивание все основные каналы, может, узнаем интересное. И снабди все корабли системами внешней голозаписи — чувствуется мне, что вскоре все это нам очень понадобится.

Следующий день полностью подтвердил, что я и Келлер были точны в своих предположениях. Ночью пираты, собравшись в эскадру из двадцати кораблей, попытались напасть на одну из наших сырьевых баз. Базы были прикрыты крупными соединениями флотов, и нападавших быстро уничтожили. В течение следующих недель мы постоянно подвергались атакам как одиночных кораблей, так и более‑менее крупных группировок. Это начало меня откровенно напрягать, поэтому я начал думать о том, как это предотвратить.

— Слушай, а мы можем производить небольшие станции и ставить их на важнейших гиперворотах? — спросил я у Келлера после нескольких дней раздумий.

— В принципе можно. Но если речь идет об ускоренном производстве, то станции будут слишком маленькими и не справятся с пиратами. А для строительства больших понадобятся время и ресурсы, сравнимые с таковыми для постройки линкора.