— Я подумаю, что еще можно сделать, — буркнул Борис Романович.

Девушка ушла, а мужчина вызвал к себе своего соглядатая — Сеньку. Через час тот зашел в кабинет.

— Собери все слухи, что сейчас гуляют по городу про мою дочь и Перова. Срок тебе — до вечера. И отправь кого-нибудь следить за Перовым. Я должен знать обо всех его перемещениях!

— Сделаю, барин, — суетливо поклонился мужичок.

План, как посильнее очернить зятя и ускорить процесс его развода со своей дочерью, уже сформировался в голове у Михайлова. Но чтобы не ошибиться, нужно больше информации. Если и была надежда у мужчины, что дочка образумится, а с Николаем удастся договориться не пороть горячку, то теперь сомнений у Бориса Романовича не осталось. Значит — надо действовать!

* * *

Поместье Уваровых

Откладывать Кристина не любила. И когда ей пришло на ум выставить Василию Большедубову требование свозить ее в столицу в качестве свадебного путешествия, тут же взялась за дело. Сначала упросила отца отправить Большедубовым приглашение, объяснив все тем, что хочет побольше пообщаться с будущим женихом перед помолвкой. Ведь дело-то не шуточное!

— Только глупостей не наделай, — нахмурился в тот момент Леонид Валерьевич. — А то и этого жениха потеряешь, как Романа. Что о тебе потом люди говорить станут? Еще пойдет слух, что ты непригодная…

— Да что ты говоришь такое, папа? — возмутилась тогда Кристина. — Не собираюсь я ничего дурного делать или говорить.

— Обещаешь? — с подозрением уточнил Уваров.

Кристина дала обещание с легким сердцем. Ну действительно, что такого-то? Она ведь и впрямь не собиралась ничего плохого делать. А если жених непригодный, то связывать с ним свою судьбу она точно не будет!

И вот сегодня Василий в компании своего отца приехал к ним с визитом. Старшие мужчины после приветствий удалились в кабинет, а Кристина осталась с Василием в зале под присмотром няни Стефании. Та сидела в дальнем углу, чтобы с одной стороны не мешать общаться молодым людям, а с другой — вовремя пресечь любое неположенное непотребство.

К теме с поездкой в столицу Кристина подошла не сразу. Помнила, чем в прошлый раз закончилась ее нетерпеливость, когда она Роману подобное требование с первых минут высказала. И первый час она добросовестно поддерживала разговор на общие темы. Попутно оценивала, как молодой парень думает, какие у него планы на собственное будущее, есть ли какие-то амбиции… И чем дольше длился их разговор, тем сильнее Кристина разочаровывалась. Ведь невольно она сравнивала Василия с Романом. Винокуров, как вернулся из столицы, тут же бросился помогать отцу поднимать поместье. От своего папы Кристина знала, что из Романа сыпались предложения по преобразованию поместья как из рога изобилия. А часть своих задумок он уже воплотил в жизнь, что тоже было в пользу Романа. Его слова не расходились с делом. Но вот Василий… Предел его мечтаний — выиграть в штос большую сумму денег. К ведению хозяйства в поместье он не имел никакого отношения. Даже не знал, сколько у их рода крестьян! А когда Кристина уточнила — помогает ли Василий отцу вести дела, парень лишь отмахнулся.