Захожу в горницу Нарышкиной, предварительно постучав по резной двери. Внутри горницы находилась ещё одна «ворона», читавшая библию, водя по странице кривым пальцем с жёлтым ногтем. Наталья Кирилловна сидела у окошка, скорбно глядя в никуда. При моём появлении она вздрогнула, а в голубых глазах промелькнул испуг. Впрочем, мадам быстро взяла себя в руки.

Указываю вскочившей чтице на дверь и сажусь на освободившееся кресло. А ничего так кабинетик! Я думал, что матушка не только изображает из себя приверженцу старины, но и следует озвученным постулатам. Оказывается, вдовствующая царица является сторонницей прогресса, судя по мебели и керосиновой лампе, примостившейся на тумбе. Секретер, стоящий в комнате, тоже из последней партии, выпущенной измайловскими мебельщиками. Помню, сестрёнка рассказывала, что Нарышкина специально переодевается в русское платье, если встречается с посетителями и особенно, когда ездит в паломничество по монастырям. Дома же она ходит исключительно в европейских нарядах, тщательно следя за модой. Для Наташки ситуация выглядела комической, а я ещё раз убедился в лицемерии мачехи. В этом она вся — показное добродушие с мягкостью, маскирующие властолюбивый и лукавый характер.

Надо отдать должное сидящей передо мной женщине. Даже прежний Федя не смог разобраться в сущности царицы. Она грамотно манипулирует людьми, оставаясь в тени. Взять тот же Стрелецкий бунт. Мне точно известно, что Нарышкина знала о планах своего отца. Но сейчас речь о другом. В моей реальности, несмотря на поражение своего клана, ей удалось сделать Петра соправителем Ивана. Затем наша скромница свалила Софью, что являлось весьма сложно задачей. И далее, вплоть до своей смерти, именно Наталья Кирилловна правила Россией.

Я достаточно хорошо изучал историю XVII века как отечественную, так и европейскую. Хобби у меня такое. И никак не мог понять метаморфозы, происходившие с Петром. Как при столь живом и увлекающемся характере, в хрониках практически не указаны его деяния с момента свержения сестры и до начала Азовских походов? А ведь тогда ему исполнилось уже двадцать три года.

Но ведь будучи ещё юнцом, он сделал гораздо больше. В возрасте тринадцати лет будущий император создал потешные полки, для которых возвели целый городок. Потом было обучение морскому делу на Яузе и создание потешной же артиллерии. В 1687 году на Плещеевом озере был спущен первый корабль, построенный царём и его солдатами. Через два года свергли Софью, где Пётр впервые проявил свою трусливую натуру, сбежав в Лавру, имея под рукой два полка будущей русской гвардии. Тогда именно Нарышкина проявила свои сильные качества, отстранив от власти падчерицу.