В этот период запорожцы полностью контролировали Днепровский лиман. А их донские коллеги захватили Азов и ходили через Керченский пролив, когда им вздумается. Османский флот практически ничего не смог сделать с постоянными набегами. Пришлось султану надавить на глупых поляков, которые и задавили столь интересный проект. За это они получили освободительную войну под руководством Хмельницкого и вскоре перестали представлять серьёзную силу. Я немного утрирую, но именно так виделась ситуация со стороны.
Так вот, все черноморские крепости вполне по силам современной армии, особенно русской. А доминирование Оттоманской Порты держалось исключительно на войске крымского хана и его союзников. Попробуйте полезть в степь, где хозяйничает пятидесятитысячная орда, знающая местность и привыкшая воевать в таких условиях. А ещё она в любой момент может получить помощь со стороны османских крепостей и флота.
После нейтрализации казацкой угрозы магометане сделали попытку вернуть утерянное реноме, заодно захватить новые земли. Как итог, поляки были разгромлены, лишившись Подолья и формально Киева. Россия отбилась, свела войну вничью и получила де-юре эту самую «мать городов русских». Очень глупое название, кстати. Первый русский город — это Ладога. А история умалчивает, что было в таможенном посте Хазарского каганата до прихода варягов.
Впрочем, сейчас речь об иной истории. Я начал поход на юг с уничтожения крымской орды. Земли тогда были вторичны. Методично моя армия давила сначала ногайцев, потом перешла на татар и прочие племена. Где-то мы действовали хитрее, используя дипломатию, как с черкесами. Иногда привлекали других кочевников, в первую очередь калмыков и башкир, всегда готовых сходить в набег. Очень помогли казаки.
Мой план постепенно выполнялся, а два последующих сражения у Самар-городка и Очакова, стали его квинтэссенцией. Меня меньше волнуют потери осман. Ведь их пехота и даже сипахи, сильно теряют в боеспособности без крымской конницы. А она практически уничтожена, и не только русской армией. Сильный удар по могуществу Гераев нанесла осада Вены, война с Собесским за Подолию и внутренняя замятня. И никто не ожидал возрастания мощи России, конечно.
— Это великолепная бухта, государь! — с лёгким акцентом произнёс Морозини, прервав мои размышления, — Здесь можно расположить базу флота. Её удобно оборонять, если грамотно разместить форты с артиллерией. Мы уже два раза заходили сюда, изучили глубины и расположение подводных рифов. Ранее здесь располагалась генуэзская твердыня, давно уничтоженная кочевниками. Любопытно, но османы не стали строить здесь добротный порт, ограничившись крепостью Инкерман. Хоть, они и владели всем Чёрным морем, но предпочли гавани других городов. Менее защищённых. Поэтому им придётся заплатить за ошибку и спесь. Мне трудно представить лучший рейд для военных кораблей и защиту, созданную самой природой.