— Стандартная схема: она только за дверь, как он тут же начинает что попало смешивать и руками размахивать. Я ему несколько раз объяснял, что его идеи — чушь полнейшая, но такое впечатление, что с глухим разговариваешь! В общем, если этот малолетка с суицидальными наклонностями в ближайшее время не будет признан наследным принцем и на этом основании с почетной охраной не выдворен с моей вотчины, то до конца недели он рискует не дожить!

— Но у нас еще много работы! — запротестовал сон Локкрест. — Нужны неопровержимые доказательства. Нужно знать всех участников. Никто не должен уйти от справедливого возмездия!

— Я и не спорю, что у нас еще море работы. Но всех членов императорской семьи мы можем призвать к ответу с тем, что уже имеем. Для их казни вообще достаточно по большому счету одной книги. И если провести рассмотрение тихо, а потом выдать правдоподобную версию замены наследника престола и исчезновения нескольких принцев, то никто и не подумает, что причина в деле четырнадцатилетней давности. А потом уже с толком, не спеша переловим всю остальную шайку. Альварес, поверь, я не меньше тебя хочу, чтобы все, кто причастен к смерти моих детей и племянников, понесли заслуженную кару. Но своей спешкой мы можем столько дров наломать!

— Возможно, ты прав, — спустя минуту решил отец Ноэля. — В нас говорят чувства отцов, потерявших своих детей. А учитывая наше положение, это недопустимо. Мы не можем рисковать жизнью принца Алфея. Не важно, сам он в неприятности попадает или кто-то за время расследования догадается, что он может стать следующим Императором и попытается его устранить. Статус наследника престола позволит ему оценивать реальное положение вещей. А в нашем деле спешки быть не должно! Если правильно подойти к делу, то мы сможем устранить виновных из Императорской Долины, не привлекая излишнего внимания общественности. Хм… — протянул он, задумавшись. — А это не плохой вариант! Ноэль, — повернулся он к сыну. — Нам нужна будет книга к завтрашнему утру. Я вполне доверяю тому, что у тебя она в безопасности, и на этот раз даже не сделаю попытки узнать подробности этой истории.

— Я тоже не буду в это пока вмешиваться, — пообещал маг. — В дальнейшем нас еще ожидают встречи, как с книгой, так и с твоим загадочным хранителем. Но уж тогда от меня поблажек не жди.

— Хорошо, — после некоторых раздумий решился Ноэль. — Я сегодня отправляюсь в библиотеку и завтра вы увидите книгу. Но мне нужен будет один неименной пропуск на портал. И я не хочу, чтобы кто-либо из магов, что с той, что с этой стороны, и близко подходил к человеку, которого я буду сопровождать. Если все это исполнимо, то проблем с книгой не возникнет.