Поэтому пришлось снова доставать из каюты то, о существовании чего я уже, честно говоря, успел позабыть — снаряжение врекера.

Официально, конечно, использование лазерного резака в качестве сварочного аппарата не предполагалось инструкцией, но это не значило, что использовать его в таком качестве было невозможно. Минимальная мощность, короткие точечные импульсы — и металл, вместо того чтобы мгновенно распадаться по линии разреза, наоборот — прихватывается быстро стынущим расплавом. Этой функцией резака почти никогда не пользовались, потому что она требовала ювелирной аккуратности и из-за этого прилично жрала время, но иногда без неё никак. Например, если закончились все тросы, а лететь к бую за новым комплектом неохота, тем более что осталось отправить в печь каких-то пару панелей обшивки. Или, например если всё же недосмотрел, и рванул баллон-другой охладителя или топлива, и отсек разлетелся на кучу мелких обломков. Пособирал их прямо руками, сварил один с другим буквально двумя точками, и отправил весь этот ком в приёмник печи.

Правда была одна проблема. В смысле, ещё одна. В среде космоса сварка лазером, да и сварка вообще давалась относительно легко, ведь там не было атмосферы. Маэль же являлась планетой почти что земного типа, поэтому совершенно закономерно и атмосфера на ней тоже была почти что земного типа. А это означало, что в ней присутствует приличный процент кислорода, который не даст металлу нормально нагреваться — сразу же пойдёт реакция окисления и вместо нормального шва получится рыхлая пористая губка, которая не выдержит, даже если по ней просто постучать, не то что старт корабля.

Выход нашёл, как ни странно, Кайто. Он принёс один из оставшихся углекислотных огнетушителей и показал его мне, видимо, подразумевая, что я должен был взять пример с Вики и сразу же понять, что он имеет в виду.

Что самое удивительное — я даже почти понял. Углекислоту в виде газа тоже иногда используют в качестве защитной среды при сварке, но, во-первых, это не лучший выбор, а во-вторых… Ну точно не в виде огнетушителя! Он будет бить оттуда слишком сильной, да ещё и холодной, совершенно непредсказуемой струёй, которая скорее сделает сварной шов даже хуже, нежели вообще без него!

И, когда я об этом сказал Кайто, он посмотрел на меня, как иногда смотрит на Магнуса, и назидательно произнёс:

— Ну не прямо же из огнетушителя. Выпустим газ в какую-нибудь ёмкость и будем оттуда помаленьку травить на шов!

Пришлось признать, что это действительно звучит как неплохая идея. Кайто буквально за полчаса смоделировал и напечатал переходник к обычному баллону от скафандра, и в три приёма мы перегнали углекислоту в них, переводя её из жидкого состояния в газообразное и выравнивая давление. После этого Кайто с чувством выполненного долга отправился разбираться с погоревшей электроникой, а я принялся варить заплатки, используя Жи в качестве самоходной струбцины, держащей плиты именно там, где держать было нужно, и одновременно — в качестве прецизионного поддувателя углекислым газом, который, в силу своей электронной природы, делал это исключительно точно и равномерно.