— Так кто ты такой?! — повторил я, тяжело дыша.
Крайне интенсивный бой отнял немало сил, хоть с выносливостью у меня было и неплохо.
— Твой слуга! — прохрипел двойник.
— В каком смысле?!
— Каждый, кто вступает в союз с нами, должен доказать право превосходства!
— То есть, если бы я сейчас проиграл…
— Я захватил бы твоё тело!
Ничего себе!
— Ну, а сейчас?
— Ты победил! Я признаю твою превосходство, хозяин, и буду верно служить тебе.
— И я должен поверить и отпустить тебя?
— Не обязательно. Всё уже случилось.
Как только двойник проговорил это, его тело начало превращаться в алый дым. Оно теряло форму, и вот уже я не держал своего противника, потому что он утратил плотность. Субстанция входила в меня, постепенно исчезая. Когда не осталось и следа красного дыма, в моей голове раздался скрипучий, почти механический голос:
— Не знаю, как тебе удалось заполучить меня, но я благодарен, что не дал мне умереть, хозяин.
Я замер, не зная, как реагировать. Отвечать? Если да, то вслух или мысленно?
— Я бы умер, если бы ты не забрал меня в своё тело после того, как убил моего прежнего хозяина.
— А я забрал тебя? — произнёс я вслух.
— Лучше общаться мысленно. Иначе окружающие заподозрят неладное.
— Каким образом я тебя забрал? — произнёс я мысленно. — Я думал, что ты сам в меня вселился.
— Это невозможно.
— Но я не помню, как… да и не умею подселять в себя паразитов.
— Тем не менее, ты это сделал, хозяин.
Голос звучал абсолютно уверенно. Я мог допустить только одно объяснение: Навигатор даже неосознанно был способен совершать подобные вещи. Возможно, в дело была замешана энергия Кава-Мидзу. Так или иначе, я заполучил паразита, даже не желая этого, и теперь он обещал мне верно служить.
— Ладно, замнём, — подумал я. — Будем считать, что я тебя спас.
— Так и было, хозяин.
— Ты всё время будешь со мной говорить?
— Как пожелаете.
— Тогда лучше помалкивай, пока я к тебе не обращусь.
— Как прикажете, хозяин.
Я прошёлся по комнате. Нужно подключиться к Кава-Мидзу и как следует прокачаться. Я должен получить доступ к управлению ядовитым дымом, который мой испускает из кариматов. Поэтому, усевшись на циновку, я закрыл глаза и принялся вводить себя в транс для серьёзной медитации.
Глава 46
Прошло почти три часа, прежде чем я поднялся, полный плещущейся энергии. Я распределил всё, что смог добыть из Кава-Мидзу, по узлам своего тела, достигнув уровня Знающего. Ощущения были потрясающие. Хотелось бы продолжить, но организм взбунтовался против такого стремительного прогресса. Хорошего понемножку, так сказать.
Я обратился к паразиту и приказал ему выпустить кориматы. Из моей спины выпростались извивающиеся щупальца. Боли не было, так как они являлись призрачной проекцией. По этой же причине не требовалось раздеваться. Я заставил их выпустить немного ядовитого дыма, и вокруг меня повисло алое облако. Всё работало, и это было прекрасно! Вобрав дым обратно, я не удержался от торжествующей улыбки. Теперь можно было осуществить план, который должен был позволить мне выполнить контракт на педофила.