— Поздравляю! — парень искренне пожал руку орку. Действительно искренне — потому что этот мир снова успел преподать ему ценный урок… Мало быть сильным, надо уметь рисковать и, ставя свою жизнь на кон, постоянно двигаться вперед, иначе конец будет только один. Смерть!

— Спасибо! — И-Хоу ответил на жест парня, а тот неожиданно почувствовал жжение на уровне живота.

«Новое сообщение о лидере Союза», — догадался Никита, уже собираясь скользнуть в свой внутренний мир, чтобы проверить, что к чему.

«Не отвлекайся, — оборвал его дневник. — За этот бой вы с И-Хоу менялись первым местом три раза, и вот это случилось снова…»

«И кто сейчас впереди?» — осторожно уточнил парень.

«Ты, — хмыкнул дневник. — Умение признавать чужие решения и чужую силу весьма ценится среди свободных людей, орков и дварфов. Так что, как говорилось в одной книжке, которую ты однажды читал — ты покорил их сердечко!»

«Я не читал ничего такого!» — тут же попытался возразить Никита.

«Конечно, не читал… — голос дневника был полон нескрываемого сарказма. — Только сейчас вряд ли именно это твоя главная проблема».

Древняя книга замолчала, и Никита повернул голову в сторону леса, словно кожей почувствовав, как с той стороны к ним приближается очередная опасность. И действительно — на опушке леса показались новые подданные Мятежной королевы, и это оказались не эльфы и не ожившие деревья, как когда-то думал Никита. Впрочем, если говорить об «ожившести», что-то такое в их противниках все-таки было.

— Мертвецы, — прошептал парень, внимательно рассматривая новых врагов.

Это были не обычные скелеты вроде тех, что он встречал в Подземном городе, и не их усиленные версии в виде личей или рыцарей смерти. Нет, для создания этих своих слуг Мятежная королева, как и в случае с демонами, пошла другим путем… Парень внимательно присмотрелся к ближайшей к нему твари, и у него против воли даже мороз пошел по коже — настолько отвратительно она выглядела. Кости различных зверей и людей были собраны в тугой шар, скрывающий под очень плотной броней ключ сущности этого создания. В воздухе прямо перед этим чудовищным колобком висел красный сгусток некроэнергиии, заменяющий своему обладателю глаза и другие органы чувств. В итоге для перемещения подобной твари не нужны были ноги, она могла просто катиться. А для сражения использовала одну-единственную руку, тоже связанную с основным телом духовной нитью, чтобы казалось, будто она парит в воздухе. Парит, но сжимает в ладони весьма увесистый стальной меч, который — парень в этом ни капли не сомневался — в случае чего ударит так, что мало не покажется.