Когда они вышли из портала, Никита был полностью готов к будущей схватке. Правда, как оказалось, это было несколько преждевременно. Стоянка армии встретила их лишь вытоптанной землей, забитыми мусором ямами и запахом нужников — самого войска тут уже не было. Стало очевидно, что время выступать пришло, и никто не стал задерживаться ради такой мелочи, как пропавшие человек и дварф. И хоть те же генерал Липетт, тан Гаррен или Саймус Квилл явно были заинтересованы в Никите, но точно не настолько, чтобы отказываться от своих планов.

— Пробежимся? — Никита неловко улыбнулся и посмотрел на Арию.

— Да… — немного растерянно ответила та. — Кстати, а как ты думаешь, что остальные решили, когда узнали, что мы пропали? Они ведь не знают о твоей старшей матери…

— Я думаю… — Никита на мгновение нахмурился, но почти сразу прогнал тяжелые мысли. Да, сейчас он потерял бабушку, но, если зацикливаться, ему точно никогда это не исправить! А раз так, то нужно сосредоточиться только на том, что действительно важно! Ну, или на том, что этому не мешает… Парень улыбнулся. — Так вот, я думаю… Вернее, я даже почти уверен, что они решили, будто мы захотели побыть одни. Сколько мы провели друг без друга? Это было бы вполне логично, и когда бой закончится, мы с тобой обязательно оправдаем все их даже самые смелые ожидания!

Ария не удержалась и хихикнула в ответ на такую пафосную речь. Потом крепко обняла парня, прижимая его к груди и заодно к новому панцирю из холодной стали.

— Пора! Будет некрасиво опоздать на битву, ради которой мы так сюда спешили! — дварфка отпустила своего человека, отступила на шаг, а потом, развернувшись на месте, первой побежала по следам армии.

— Я тебя обгоню! — Никита быстро поравнялся с Арией, а потом, хлопнув ее чуть ниже спины, легко опередил, и теперь уже дварфка, выкладываясь на полную, устремилась за ним.

Так они и бежали, по очереди обгоняя друг друга и выжимая все из своих тел. Возможно, на большой дистанции те же мертвые лошади оказались бы гораздо быстрее, но от границы Древнего леса Никиту с Арией отделяло всего пятьдесят километров, и мастер с подмастерьем среднего уровня, умеющие делать то, что обычному человеку показалось бы самой настоящей магией, смогли преодолеть их, наверно, с новым мировым рекордом.

Когда вершины деревьев на опушке владений Мятежной королевы стало видно совсем отчетливо, а грохот начавшегося сражения уже ни с чем нельзя было перепутать, Никита с Арией остановились на самом высоком холме у них на пути и постарались получше рассмотреть, что именно происходит на поле боя. И пока, казалось, силы были равны… Армия Никса и орков столкнулась с отрядами нежити и эльфийских следопытов, и пока центр стоял на одном месте. А вот по краям все было немного сложнее. Правый фланг атакующих немного продвинулся вперед, и Никита с удивлением разглядел на острие атаки шамана орков. Сегодня тот решил, что его место не рядом с таном, и вместе со своими духами показывал самые настоящие чудеса по истреблению воинов Древнего леса.