— Это они о лжи, распускаемой бруосакской пропагандой, — вздохнул я. — Кого волнует истина, если про тебя бродят другие слухи?

…

— НЕЕЕЕЕТ! — раздался тонкий крик. — Выпустите меня! Я его знаю. Клянусь, он не врёт!

В какой-то момент оказалось, что по верёвке спускают какого-то щуплого мужика в нелепом доспехе.

— Не стреляйте! Пустите меня к лорду! — орал он, освобождаясь от верёвок.

Я кивнул, чтобы его пропустили ко мне.

Когда он подбежал и поклонился, то оказалось, что это, внезапно — худой орк. Может, он знаком с моими штатгальскими орками?

Он посмотрел на меня странно.

— Вы меня не помните, лорд? — спросил он на всеобщем, но с жутким оркским акцентом.

— Врать не буду, орк, не помню. А что? – ответил я на орочьем.

— Точно, Вы же говорите на языке истинных воинов! Забыл! Лорд, я воин Гррхаш. Вы пленили меня в горах Оша и сдержали слово, выпустили, когда я рассказал, что знаю и показал ход в туннели. Сдержали слово, хотя гномы хотели меня зарезать.

— Аааа… Да, было дело, Гррхаш. Так ты перебрался в Монт?

— Я вроде наёмника, лорд. Прошу Вас! Люди и десяток моих соплеменников в башне боятся, что Вы убьёте всех, но хотят сдаться. Обещайте, что не станете их пытать и казнить, что они станут честными пленниками и я буду просить их сдаться.

— Проси, Гррхаш. Это в их интересах. А я, чтобы ты понимал, был признан твоим народом в Лесу Шершней Владыкой Орды. И как Владыка Орды, я обещаю, что они станут честными пленниками или обгорелыми головёшками. Решать им.

Через десять минут гарнизон Привратная башня Хомцвиш сдался в полном составе.

Свои и чужие прозвали их — копчёная армия.

Копчёная или нет, но они действительно остались живы.

А ещё через два часа, когда пожар был потушен, через ворота въехал наш обоз и госпиталь.

Госпиталь немедленно развернули, причём в гномьем районе, наша часть этой части города была отделена системой баррикад. Но оборону я выстроил локально, частями, таким образом, чтобы прорыв цепи баррикад не причинил никакого ущерба.

Была середина дня. Нельзя сказать, чтобы мы взяли город. Нельзя даже сказать, что мы взяли какую-то существенную часть.

Город был рассечён на несколько частей реками и каналами, наша часть города была не самой богатой и не самый стратегически важной и даже её я контролировал только отчасти. Но теперь, стягивая обоз и оборудуя оборону, я собирался закрепиться в городе так, что уже не мог запросто отсюда сбежать. Если что-то пойдёт по плохому сценарию, нам придётся сражаться в городской черте. Такой фактор как мобильность, способность улизнуть, был нами полностью утерян.