Я перевёл взгляд на ледяной мост.
Конструкция ещё держалась. Свен и его команда сотворили чудо, но чудо начинало понемногу таять. Края ледяной дороги уже понемногу крошились, а поверхность стала скользкой от грязи, натащенной тысячами подошв.
Мы успели.
Внутри разливалось холодное спокойствие. Чувство, знакомое каждому геймеру, который вовремя забежал в безопасную зону перед тем, как босс скастовал массовое уничтожение.
— Генерал!
Этот голос я стал уже узнавать, и он вызывал у меня лёгкую аллергию.
Барон Кройчл пробирался ко мне через кусты. Его дорогой плащ превратился в грязные лохмотья, на лице красовалось несколько свежих царапин.
— Что это значит⁈ — закричал он, подбегая вплотную. — Почему мы встали? Зачем солдаты разгружают палатки?
Я даже не повернул головы. Мой взгляд был прикован к карте, но я ответил:
— Солдаты выполняют приказ, мой приказ. Что не понятно?
— Так ведь сейчас день. Рано отдыхать! Надо проложить такой же мост на западный берег и вперёд, ускоренным маршем.
— Кройчл, Вы полчаса назад помирали. Вы чего в себя так поверили, родное сердце?
— Я переживаю за общее дело!
— Ах, Вы переживаете? А когда мы окажемся на том берегу и нас там встретит та же конница. Какие будут идеи?
— Ээээ…
— Вот Вам и «ээээ»! Соберитесь, Кройчл. Помогите Фомиру, мы сейчас в одной лодке. А лагерь мы разобьём по всем правилам. И вот он будет иметь фортификацию.
На том берегу, откуда мы перешли на остров, выстраивалась чёрная линия. Всадники. Много всадников. Знамёна с вепрем. Знамёна с чёрными черепами.
Они опоздали.
Я увидел, что некоторые всадники прогарцевали к кромке воды.
Глава 5 Островитяне
Их командир, воин в чёрном с серебром доспехом, стал на пригорке чуть поодаль от основной группы своих воинов и не отрываясь, смотрел на меня.
Между берегом реки и островом по-прежнему был ледяной мост. Он уже начал подтаивать и, в то же время, был очевидным проходом, позволяющим попасть к нам.
На случай, если они решатся на эту авантюру, я выстроил около нашей части моста Сводную роту, которая выставила вперёд щитовиков орков, людей и гномов.
На том берегу выстроились в ровные линии пять сотен всадников. Тяжёлая кавалерия. Пластинчатые доспехи тускло блестели в утреннем свете. Кони, закованные в броню, били копытами, взрывая влажную землю. Чёрные знамёна с серебряным вепрем лениво полоскались на ветру.
Элита столицы.
Они были великолепны. В чистом поле такая сила раскатала бы нас тонким слоем по траве за пятнадцать минут. Их чардж был неостановим. Их пики пробивали щиты насквозь.
Но сейчас они были просто зрителями.