Наконец подготовительные работы были завершены, и мы собрались полукругом у входа. Первым идти внутрь вызвался Райн, и спорить с этим никто не стал. В конце концов кому, как не вампиру, идти на разведку в логово или, скорее, в узилище предполагаемого сородича. Остальные дожидались первопроходца снаружи, и секунды тянулись при этом бесконечно долго, хотя Райнкард пробыл внутри едва ли две минуты.

— Заходите, — вернувшись ко входу, позвал он. — Все как сказал мальчишка. И вампир действительно в спячке, я его даже вблизи почти не чувствую.

— Но он точно жив? — обрадовалась я.

— Да. Но вот насколько разумен, сейчас определить невозможно.

— Ну да, его для этого сначала разбудить надо.

— Не только. Когда очнется, он наверняка будет невменяем, слишком истощен. Сами сейчас увидите.

— Райн, а это мужчина или женщина? — не удержалась я от вопроса.

— Не проверял, — сухо ответил вампир.

Я удивилась, поскольку считала, что такое вполне определяется визуально, но думала я так только до момента, когда увидела узника. Это была мумия, сидящая на коленях и прикованная за кандалы на запястьях к скале. Если бы не уверенность Райнкарда, что вот это все еще живо, я бы точно подумала, что перед нами труп.

Все маги зажгли по паре светлячков, и стало возможно разглядеть подробности, правда, ясности они не прибавили. Иссушенное тело было кое-как прикрыто полуистлевшими лохмотьями, и чем они были изначально, определить не представлялось возможным. Голова безвольно свесилась на грудь, и лицо закрывали грязно-серые патлы. При этом весь пол вокруг пленника буквально устилали разнообразные кости, а иссушенный труп мракла даже был еще вполне узнаваем, походя на невесть как попавшее сюда плохо набитое чучело.

— Подходите осторожно и держитесь на разном расстоянии, — велел Райнкард. — Если что, оттаскивайте попавших под зов назад.

Сам он шел впереди, останавливаясь после каждых трех шагов, чтобы присмотреться к пленнику и прислушаться к ощущениям. Поначалу вампир старался не наступать на кости, но вскоре это стало просто невозможно, и они неприятно хрустели, заставляя меня поеживаться, когда Райн переносил вес тела, делая новый шаг.

Я шла пятой и находилась еще довольно далеко, когда узник шевельнулся, заставив меня вздрогнуть и замереть на месте. Он двигался очень медленно, как будто иссушенные мышцы настолько потеряли эластичность, что не хотели разгибаться, поднимая голову. Я перевела взгляд в сторону от этого неприятного зрелища и была вынуждена зажать себе рот рукой, чтобы не закричать, после чего бросилась прочь из пещеры. Буквально через минуту вслед за мной вышли Тэль, Райли и Элин. Лирман и Черный доктор остались в внутри с вампирами. Я же сидела на склоне холма, обхватив руками колени, и меня трясло, а щеки были мокрыми от слез.