Совместно с Майлсом и Корвином Райнкард разработал целый свод правил для обращенных, в котором, в том числе, устанавливался и максимальный срок до попытки инициации, равный двум годам, после которого птенец мог потребовать ее проведения независимо от мнения своего старшего. А еще там была прописана обязанность выполнять любые работы, назначенные любым из троих руководителей клана, так что обращенные до инициации на высшего становились кем-то вроде работных со старого континента. Это позволяло уменьшить их самомнение и увеличить стремление перейти в число полноценных вампиров. Теперь каждый, дающий разрешение на обращение, расписывался в ознакомлении с данными правилами, и желающих заметно поубавилось, но все же они были.

Наши встречи с орковским шаманом, которого звали Кронг, теперь проходили намного интереснее, а все потому, что он не молчал. Разговаривали мы при этом, что называется, «за жизнь», то есть не пытались выведать друг у друга чего-то стратегически важного, но это все равно было здорово, поскольку с другими он по-прежнему беседовать отказывался. Я честно спросила Тэля, нужно ли пытаться вывести Кронга на какую-то конкретную тему, на что Владыка только махнул рукой, сказав, что на данный момент важнее закрепить успех в установлении контакта между нами. Хотя я при этом была абсолютно уверена, что наши беседы слушают, тщательно конспектируют и потом анализируют. Но это были уже не мои заботы.

Я изо всех сил старалась оказать орку хоть какое-то сопротивление в хедресе, но все мои потуги были тщетны. И через некоторое время я решилась запросить помощь друга, рассказав Кронгу историю случайного спасения эльфийского паренька, дожидавшегося отца у него на работе. Шаман посмотрел с подозрением, но все же согласился. Вот только во время всей игры с мальчишкой он молчал. И да, нам не удалось обыграть его даже вдвоем, зато притихший в присутствии грозного орка паренек по возвращении буквально искрил эмоциями и был настроен непременно взять реванш. Так и получилось, что навещать шамана мы теперь ходили вдвоем. Орк с эльфом устраивали сражение на доске, в котором победы раз за разом одерживал шаман, но мальчишка не отчаивался. Во взгляде его от этого только сильнее разгорался азарт, и я знала, что он часами роется в справочниках по хедресу и даже берет уроки у одного из признанных мастеров.

После этого я предложила и Кронгу пригласить к нему кого-нибудь из сильных противников, чтобы интереснее было, но он отказался, сказав, что соперник у него достойный, хоть пока и недостаточно опытный. Вместо этого шаман попросил подобрать дополнительную литературу по этой игре помимо того единственного учебника, что я притащила орку в самом начале вместе с доской и фигурами. Сама я в этом разбиралась плохо, хотя и могла выдать кому-нибудь такое поручение, но все же рискнула предложить Кронгу попросить об этом своего соперника. Он достаточно долго смотрел на меня, потом развернулся и молча пошел к кровати. Разговаривать орк по-прежнему соглашался только со мной, и, пока мальчишка находился в комнате, упорно молчал. Беседовали мы уже после.