И я действительно успокоилась. Все выглядело значительно менее страшно, когда есть путь к отступлению, а Тэль — замечательный муж, хоть и с кучей заморочек.

За день до празднества была назначена имитационная тренировка службы быстрого реагирования и, как один из организаторов, я в ней не участвовала, являясь наблюдателем. Первой на этот раз испытание проходила моя группа. По легенде адепты напутали что-то с координатами портала, преподаватель поднял его след и пошел забирать непутевых телепортистов, но тоже не вернулся. Не растерявшиеся адепты сообщили в ректорат, и академия вызвала службу быстрого реагирования. К моменту поступления сигнала со времени открытия портала прошло двадцать три минуты. Честно говоря, в реальной обстановке вряд ли все действовали бы настолько оперативно, но чем больше пройдет времени, тем сложнее поднять след портала, и мы с Талиром решили, что в данном случае задача не должна стать невыполнимой.

На то, чтобы собрать группу, ушло всего семь минут. И показатель мог бы считаться хорошим, если бы не одно «но». Маги заранее знали, что тренировка будет проводиться именно в этот день, и в реальных условиях времени могло понадобиться втрое больше, а в таком случае искать пропавших пришлось бы уже совсем другими методами. Насколько я знала, для второй группы службы быстрого реагирования Талир устроил несколько учебных тревог, а по их результатам еще и разнос, но нас таким образом проверять не решился. Все-таки в состав моей группы входили слишком высокопоставленные персоны. Я мысленно сделала заметку поговорить на эту тему с Тэлем и, если он даст добро, все же провести пару таких проверок. Спустя еще четыре минуты группа прибыла на место происшествия, и это был уже действительно хороший показатель.

Открыть портал по оставшемуся следу Тэлю удалось без особых проблем, но на той стороне их ждало только мертвое тело и следы магического боя вокруг. Тело было высококачественной твердой иллюзией, привязанной к артефакту. Такие использовали при обучении медиков в магической академии, где мы его и позаимствовали. А вот следы боя были вполне натуральными. Я почти двадцать минут заклинаниями рано утром швырялась, имитируя нужную нам картину. Дальше следы двоих эльфов вели в сторону от места битвы. Через семьсот метров маги должны были найти труп зверя, якобы напавшего на адептов и убившего преподавателя. Этот труп был настоящим. По просьбе Талира его сохранили для нас после удачной зачистки в одном из гарнизонов. Но маги оказались достаточно внимательны и до него не дошли. Как только следы эльфов исчезли, группа сразу остановилась и вскоре обнаружила еще один след портала.