— Нет, но я здесь мало кого знаю. На закатном побережье больше бродил.

Подавив непрошеный совет, что надо было поймать дикого для допроса, я попытался дотянуться до грабителей. До какой-то границы ощущать было просто, но потом пришлось напрячься, перескакивая из тени в тень, а потом…

— Вспугнул.

Я отдернулся, но над землей оставалась дымка жгутов.

— Задергались.

В лагере засуетились еще больше, донеслись крики, рев животных, несколько повозок столкнулись. Стоило моему Дару выйти за пределы окружной дороги, как он проявился в реальности чем-то вроде ползущих по земле темных щупалец. Трудно не заметить, особенно когда ожидаешь чего-то подобного.

— Простите. Пытался дотянуться.

— Видим.

Двое Злых, судя по позам, о чем-то спорили. Один махал руками, второй убеждал. Махавший несколько раз повернулся в нашу сторону, убеждавший протянул к нему руки.

— Ну вот и проблемы.

Не убедил. Один из Злых двинулся к нам, неторопливо доставая из ножен оружие. Циркач как бы в никуда скомандовал:

— Инструмент.

Гильдиец сделал шаг вперед и обозначил лучом линию на земле. Злой не обратил внимания, продолжая шагать. Среднего роста, жилистый разумный. Голова бритая, одежда — рубаха, штаны и что-то вроде сапог. Оружие — два длинных изогнутых меча.

— Огонь по возможности.

Инст кивнул. Часть стаи Погонщика кинулась в стороны — резерв или засада? До дикого оставалось шагов двести, дистанция эффективного огня для ручных искровиков, когда Инст поймал лучом шагающего и сделал первый выстрел.

— Прыгун!

Искра прошла через то место, где только что был нападавший, а сам он возник в двадцати шагах впереди-справа. Так же неторопливо, напоказ, шагая.

— Проверяй дистанцию. Хенас, Тень, прикрывайте. — Отдав приказ Циркач подтолкнул в плечо Погонщика и они побежали назад. Один «прыгун» по опасности равняется большому отряду, ведь атаковать может в любом месте, не теряя времени на подготовку удара. Противодействовать можно только максимально плотным строем. И дистанционным оружием.

Инст стрелял удивительно точно. Пожалуй, даже для опытного стражника это был бы замечательный результат. Я даже не пытался помогать, искры летели одна за другой, под их шипение дикарь приближался с издевательской медлительностью. Он играл с Инстом. При такой частоте прыжков эти двести шагов можно преодолеть почти мгновенно.

В какой-то момент он остановился, «мигнул», пропуская выстрел сквозь себя, с предвкушением улыбнулся, поднял меч как на тренировке, демонстрируя «ученикам» позицию для начала атаки…

А потом над нами что-то лязгнуло. Хен успел подставить копье, но дикий уже был в десяти шагах от нас.