В школу мы не опоздали, хотя прибытие было заметным и наверняка обсуждалось — я вырвался вперед и выглядело все так, словно дядя гнался за мной, собираясь удержать от какого-то поступка. В основном из-за криков «Эми, ну куда же ты?» я пытался набрать скорость и убежать подальше, чтобы никто не подумал, что я с этим сумасшедшим знаком. Впрочем, у дверей школы нас остановили:

— Тер Мови?

— Од… одну мину-ту. — Дядя держался за бок и отдувался. — Племянник совсем загонял меня. Так рвался, так рвался — всю ночь не спал, ждал восхода. А потом рванул, не пожалел старика. В мои-то годы бегать — ох уж эта молодежь!

— Дядя!

— Ничего-ничего… я понимаю, жажда знаний кипит. Даже… ох… одобряю.

Я закрыл глаза ладонью, потом обреченно посмотрел на стоящую рядом женщину. Высокая, средних лет, улыбается. Видимо, знает дядю. Тот наконец перестал притворяться и поздоровавшись представил меня. Женщина оказалась директором школы, миз Летти.

— Ну что же, тер Мови…

— Дано. Эмильен Дано. Семья Мови… мои родственники.

Сейчас эта фраза не вызывала внутреннего напряжения. Они относятся ко мне как к племяннику, к тому же мало ли, отец вполне мог быть с ними знаком по работе.

— Тер Дано. Ну хорошо — я жду от вас такого же прилежания, как от Ала, в смысле от твоего дяди, тера Мови. Мы когда-то учились вместе, он всегда был отличником, надеюсь, ты будешь брать с него пример?

Я тут же изобразил активнейшее согласие. Ну, подучусь немного, вряд ли программа сильно отличается. Месяц работы — год спокойной жизни.

Прежде, чем я успел приуныть от осознания понятия «целый год» директор продолжил:

— С утра, как и во всех школах, у нас общее построение. За исключением дежурного класса, но это тебе объяснит староста. Будь добр не опаздывать. Кстати, уже пора, тебя ждут, номер твоего класса…

Она нахмурилась.

— Жетон еще не активирован?

— Простите, не успел сходить в участок.

— Хорошо. — Директор отвлеклась, отправляя сообщение, и снова повернулась ко мне: — Жди здесь, сейчас подойдет староста, покажет, где твой класс и расскажет все, что тебе следует знать. При необходимости можешь обращаться к ней или ко мне. Все понятно?

— Да, тер директор!

— Хорошо.

Тут же потеряв ко мне интерес миз Летти удалилась. Дядя сбежал еще раньше, перестав притворяться умирающим. Все что мне оставалось, это ждать неизвестного старосты и наблюдать за суетой вокруг.

До начала занятий оставалось еще минут пятнадцать и школьники не торопясь занимались своими делами. Что-то обсуждали, над чем-то смеялись, кто-то с кем-то спорил, вполне мирно. Все точно так же, как и в Долине. Различия есть, но не слишком сильные — у директора нет при себе посоха, но зачем он ей с утра? Может, в кабинете стоит. А может и вообще не пользуются здесь подобным. Единой ученической формы нет, но одеты все более-менее одинаково — юбка и рубашка у девушек, штаны и рубашка у парней. Возраст примерно одинаковый, в старшей школе этого города четыре класса, так что совсем детей здесь быть не должно, как и совсем взрослых — для них двухлетнее профессиональное обучение.