Глава 16
— Опять? — с досадой простонала я и огляделась.
Мы снова оказались в самом начале лабиринта. Почти ничего не изменилось. Разве что…
— Турнир не закончен. А значит, нам с тобой придётся встречаться на каждом испытании. Даже если ты каким-то образом сбежишь в свой мир, магия всё равно притянет обратно, как только начнётся новый этап, — холодно объяснил волк.
Он прошёл мимо меня, задел плечом и резко хлопнул ладонью по светящемуся камню, чтобы открыть условия второго тура.
Я исподлобья проследила за его резкими, нервными движениями, но прикусила язык. Что-то подсказывало: Каэлю сейчас только дай повод поспорить.
Ну уж нет. Буду примерной девочкой и, впервые в жизни, промолчу.
Но, похоже, так думала только я. Архонт оказался неожиданно разговорчив и, к моему неудовольствию, слишком внимателен.
— Тут написано, что каждый участник сможет пройти испытание только в том случае, если сумеет довериться своей паре. Нашим спутникам открыта истина, — он с лукавой улыбкой посмотрел на меня.
А я не знала, что хуже: сделать вид, будто внезапно разучилась читать древние египетские иероглифы… или помочь белому волку победить. Нахмурилась и прикусила нижнюю губу до крови.
Что делать с тем что узнала?
Внутренний голос, как назло, молчал, а мозг уже рисовал всё более мрачные варианты будущего.
— Лиса? — Каэль приблизился вплотную и указательным пальцем приподнял мой подбородок. — Ты о чём-то задумалась… Неужели испугалась? Не хочешь мне помогать? Или жалеешь, что вместо меня рядом не оказался Рейнар?
Его голос когтистой лапой прошелся по моим нервам.
В его глазах бушевала буря, но голос оставался спокойным и ровным. Если бы я не смотрела так внимательно, никогда бы не догадалась, насколько он сейчас зол. Так что не дал мне слово вставить.
— Перестань! — рявкнул волк вдруг и отпустил мою голову.
Развернулся, открыл кожаный саквояж и достал оттуда тёплый, на вид очень удобный пиджак.
Я краем глаза всё ещё косилась на иероглифы, надеясь, что если смотреть на них достаточно долго, они вдруг поменяются местами и смысл станет другим.
Поэтому нарушила собственное обещание молчать.
— Это же женский. Вам маловат будет…
Каэль кивнул.
— Это броня для тебя. Нашёл в родительском сейфе. Когда-то её носила моя мать. Отец сделал для неё эту защиту, когда начались первые покушения на семью правителя. Ни одна стрела и ни один магический импульс до тебя не долетят. Её создали эльфы из мира, с которым мы раньше вели торговлю. Примерь.
Ждать, пока я выполню приказ, он не стал. Быстро подошёл и сам надел на меня лёгкий, удивительно красивый доспех.