— Чувствуете? — повернулся к нам Малой и глубоко вздохнул носом.

— Нет. — в унисон ответили мы с Олегом.

— Порохом пахнет, кто-то стрелял. — пояснил Сережа.

Если взгляд у Малого был как у ястреба, то нюх минимум как у овчарки. Он всегда улавливал ароматы, порой даже зомби мог учуять раньше, чем увидеть.

— Ну давай, бегом на разведку. — тут же отдал ему команду Олег и помог снять рюкзак.

Малец хорошо ориентировался в лесу, а также передвигался бесшумно, словно рысь. Олег порой диву давался его возможностям и сам не ожидал, что он вырастет таким способным и умелым парнем. Раньше лесник учил нас маскировке, мы прятались, а он нас искал, потом наоборот. А через два года игры стали бессмысленными, так как Сережу не найдешь и от него не спрячешься. Сидит себе, хихикает и смотрит на нас из укрытия. Я, конечно, тоже не профан, но с болью в душе и братской гордостью уступаю ему в этом. Мой конек — это стрельба, будь это винтовка, автомат, пистолет или даже рогатка. Вот тут мой глазомер отрабатывает на все сто. Усвоив науку снайперской стрельбы, я всегда бил точно в цель и превзошел в этом даже Олега. Сережа еще пока учится, но я думаю, со временем и он и в этом преуспеет. Второй мой талант — это рукопашка, база у меня была еще с мирных времен, плюс ее пополнила Герда, все же она шикарно билась в рукопашке и в ножевом бою, как-никак оперативный агент. Олег тоже научил всему, что знает, и в итоге вышел гремучий коктейль. Так что он сам уже со мной не справляется сразу и даже перестал спаринговаться. Сережа тоже не профан, но пока ему банально не хватает веса, но как подрастет и наберет массу, может и мне горб наметит. Все же он верткий, словно уж, ухватить его и заломать задачка не простая. Но главному навыку меня научили Ил и Михалыч, заговорить любого — это тоже целая наука, обмануть, запугать, блефовать, торговаться, этому так просто не научишься, тут дар нужен. Сережа у нас в этом вопросе прям интеллигент, скромняга. У Олега лексикон тоже страдает, а у меня, как говорят, «язык без костей».

* * *

Пока Серега был на разведке, мы с Олегом уложили рюкзаки под деревцем и прикрыли их ветками. Затем я расчехлил винтовку и, подтянув разгрузку, приготовился к бою. Малой вернулся через пятнадцать минут, судя по его обеспокоенному лицу, было видно, что что-то случилось.

— Деревня захвачена, местных загнали в загон к свиньям, связали и держат под охраной. Насчитал двадцать бандитов, десять стоят по периметру деревни. Четверо стерегут загон. Трое просто болтаются туда-сюда, а еще трое жарят порося на вертеле. Ведут себя спокойно, расслабленно, так сказать, по-хозяйски. За домом Пантелеича лежит четверо убитых мужчин, все сектанты. Раненых не заметил, но еще троих женщин в загоне не хватает. Думаю, они в одном из домов, а там, наверное, и еще бандиты найдутся, сами понимаете, насильничают, поди. — отчитался Сережа о проделанной разведке.