— Теоретически — да, — не стал отрицать Лянь, нервно постукивая пальцами по столу. — Но, к сожалению, кланы Синда — это сборище агрессивных хищников. Они не будут пассивно ждать, пока мой клан станет сильнее. Нам придётся противостоять огромному давлению с самого первого дня. Как экономическому, так и постоянным угрозам расправы.

Али кивнул, соглашаясь с ним.

— Это действительно так, Максимилиан. Боюсь, что я тоже вынужден занять именно такую позицию.

Он провёл рукой по своим коротко стриженным волосам, выдавая внутреннее напряжение.

— Ни у Ляня, ни у Демиров нет достаточных ресурсов, чтобы защищать их на том уровне, который мог себе позволить Нгуен. В то же время, как только об этом узнают союзники Нгуена и просто выжившие члены его клана, у нас не останется другого выбора, кроме как сражаться насмерть.

Али посмотрел мне прямо в глаза, и в его взгляде читалась тревога.

— И я сомневаюсь, что без вашей прямой помощи мы одержим победу. Да, и даже если вы поможете нам отбиться в первое время, это вовсе не значит, что кланы прекратят попытки добраться до нас сразу после вашего отъезда.

Он тяжело вздохнул и потёр пальцами виски, явно ломая голову как разрешить эту дилемму, а затем добавил:

— В Синде очень много отчаянных людей, готовых рискнуть всем ради того, чтобы получить хоть каплю влияния. К тому же многие из них находятся под покровительством самих Канваров, что, несомненно, столкнёт всех нас лбами с великим кланом. В этом можно быть уверенными.

Его слова повисли в воздухе тяжёлым предупреждением. Оба моих союзника выглядели мрачнее тучи.

Впрочем, я не разделял их переживаний, поскольку был уверен, что решить эту задачку не так уж сложно. Как минимум один вариант лежал на поверхности, и я уже о нём думал.

— Что ж, — ответил я с улыбкой, — а что если Нгуен останется владельцем всей своей империи? Разумеется, только на бумаге

Я обвел взглядом присутствующих и продолжил:

— По факту он будет подчиняться вам, Али, — обратился я к представителю рода Демир. — В принципе, так же, как и клан Лянь. Демиры, как основные представители рода Рихтер в Синде, продолжат вести свои дела и будут отчитываться лишь напрямую перед кланом Рихтер.

Я сделал паузу, наблюдая за реакцией собравшихся. Лицо Ляня выражало смесь недоверия и интереса. Я объяснял дальше:

— В то же время об этом будем знать только мы с вами. Для всех будет казаться, что Нгуен по-прежнему сам отвечает за свою империю и просто заключил с вами долгосрочные контракты.

Изящная фарфоровая чашка в руках Ляня замерла на полпути к губам.