Я улыбнулся её словам, никак их не комментируя, но ей это было и не нужно. Она сама стремилась высказаться:

— Никогда не думала, что действительно встречу Макса Рихтера. Пусть и… не совсем настоящего.

Сказав это, она словно решила, что могла этим меня обидеть, так что сразу подскочила и начала активно жестикулировать руками:

— Не в смысле, что ты какой-то не такой. Просто ты так похож на того самого… исторического Макса, что я до сих пор не могу в это до конца поверить.

— Меня самого это удивляет, — не моргнув глазом соврал я. — Просто причуда наследственности.

И, видя, что я совсем не злюсь, Октавия начала закидывать удочки:

— Слушай… — протянула она, — после того, как ты сказал, что во мне есть частичка дара некроманта, это не выходит у меня из головы. Значит, я тоже могу научиться некромантии?

Не сказать, что я не ожидал этого вопроса, но пришлось немного её разочаровать.

— В теории — да. Но пока твои дары конфликтуют, опасно развивать оба. Неизвестно, как вообще твоё тело справится с этим. К тому же есть серьёзная вероятность, что это будет в ущерб твоему основному дару. То есть, ты можешь стать совсем слабым некромантом, и при этом перестанешь быть сильным заклинателем. Вряд ли такой размен тебя устроит.

Октавия задумалась.

— Ты прав… наверняка, ты знаешь, как сильно ненавидят Сципионов другие одарённые. Я не могу позволить себе слабость, если не хочу быть уничтоженной ими или даже своими собственными родственниками, — она нахмурилась, — но как же тогда мне быть?

Очевидно, этого аргумента оказалось недостаточно, чтобы девушка полностью отказалась от идеи обучиться некромантии. Так теперь она смотрела на меня, словно на последнюю и единственную надежду, ожидая, что я найду выход.

— Всё, что я могу тебе сейчас предложить, — ответил я, — это обучить тебя одному заклинанию. Благодаря ему ты сможешь хотя бы снимать боль от отката самостоятельно. Разумеется, если будешь серьёзно относиться к тренировке этой способности.

— Я согласна! — ни секунды не раздумывая, ответила Октавия, — ты не представляешь, какое это облегчение, не чувствовать боли после стольких лет… я будто заново родилась! Да я готова похитить тебя, только чтобы ты помогал мне её снимать, — улыбнулась она и сразу же добавила, — это шутка, Макс. Я своё слово назад не возьму. Сейчас ты мой дорогой гость и можешь покинуть замок, когда только пожелаешь.

— Сначала я обучу тебя заклинанию, как и обещал, — обрадовал я её.

В ответ на эти слова она захлопала в ладоши будто ребёнок. И с огромным энтузиазмом приступила к уроку.