Фред поднял вверх правую руку и растопырил пальцы. Кожа между ними лопнула, и из руки выдвинулись длинные костяные лезвия.

То же самое он повторил и со второй рукой.

Зал взорвался гулом удивления, восхищения и негодования. Почти все здесь поставили против Фреда. И мало кому нравилось видеть, как его шансы увеличиваются на глазах.

А они и впрямь увеличивались.

Теперь уже акула не могла использовать преимущество своих зубастых рук.

Фред просто парировал их своими когтями, не давая врагу добраться до мягкой плоти.

Однако дальше обороны дело не шло.

И я вновь обратил внимание на Ольгу.

Она выглядела одновременно растерянно и сосредоточенно. Похоже, что ей ещё не пришла в голову идея, как помочь Фреду победить.

Но больше всех паниковал Алан.

То ли он действительно вошёл в роль человека, который поставил на карту всё. То ли просто почему-то считал именно себя ответственным за удачное завершение операции. Либо опасался, что в провале тоже могут обвинить его.

Но факт оставался фактом. Он нервничал так, что это было заметно даже издалека.

И это было бы неплохо, если б он ещё и мою внучку не отвлекал.

— Ольга, — нервно спрашивал он у неё, пытаясь ухватить за руку, — всё в порядке? Нужна помощь? Может, хочешь воды?

Ольга даже не реагировала. Зато Лифэнь едва удержалась от того, чтобы дать Алану подзатыльник.

Я уже видел, как её рука взяла разгон, но, вспомнив, что за ними наблюдают, она просто прошипела:

— Чёрт, Алан, оставь её в покое. Ты только мешаешь.

— Но я… — растерянно попытался возразить что-то Алан.

Тогда хакерша с натянутой улыбкой положила ладонь на его руку и незаметно, но больно ущипнула.

— Ау! — не сдержался наш псевдомажор, — ты что делаешь⁈

— Приди в себя. Не лезь к ней, понял? Не отвлекай!

Как ни странно, это возымело свой эффект. И Алан заткнулся. А я мысленно похвалил Лифэнь. Не зря я отправил её вместе с Ковальски и Ольгой.

Пусть она совсем не боец, но зато с головой на плечах. И выдержкой, как у немногих.

Однако ситуация на арене пока не сильно изменилась.

Акула всё так же активно нападал, а Фред оборонялся.

Пару раз ему удалось полоснуть врага по плечу и даже спине. Но шкура Челюсти была столь прочная, что от этих атак остались лишь мелкие царапины.

Может быть передать Ольге, что это не мутант, а маг? Если, конечно, она сама этого ещё не поняла.

Тогда в теории можно его вымотать до такой степени, что он уже не сможет поддерживать трансформацию.

Но я понятия не имею, какой у него резерв. Бой может затянуться слишком надолго. Сможет ли Ольга поддерживать фокус столько времени?