— А ты спроси у этого ребёнка, как она попала в Океан душ, — парировал я. — Это она сейчас всё поняла и раскаивается. Да и скучно ей сидеть взаперти.

— Да ладно-ладно, я пошутила!

Мы тем временем подлетели к следующей точке. Если первая была на пять часов, то эта — на четыре.

Вообще точек было больше, намного. Как Ариэль и сказала — по несколько штук, до пяти штук на местную милю. Хотя в горах, да ещё с высоты, расстояния и скрадываются, особенно когда летишь. Общее количество огневых точек — около сотни или чуть меньше, так что мы пропустили несколько, выбрав ближайшую к намеченному мной направлению.

На этой точке повторилось почти всё то же самое, что и на предыдущей. С тем отличием, что Мальфир больше не жрал летунов. Зато просто прибил аж несколько. И здесь, на второй точке, уже были потери до нашего прибытия — какой-то летун утащил зазевавшегося бойца. Летуна подстрелили, но солдату это уже ничем не помогло — брякнулся вниз с высоты пары километров. И вряд ли он был в момент падения жив.

Ну и патроны здесь расходовались, когда мы прилетели, куда интенсивнее. Кажется, командир понял, что ночь пережить так и так не удастся, и старался продать свою жизнь подороже.

Что ж, надеюсь, теперь у него будут все шансы дожить до старости и понянчить внуков, которые остались в кальдере, о чём он нам успел поведать.

Так и пошло дальше.

Уже на пятой точке нас ждали — а значит, наша самодеятельность дошла до князя.

— Княжна, мы счастливы вашему возвращению, — 54-й батареей командовала женщина, лет тридцати на вид. — Прошу, мы уже всё подготовили.

— Отец выходил на связь? — спросила Ариэль.

— Да, и был очень недоволен почему-то, — командир хитро посмотрела на княжну. — Кажется, за время вашего отсутствия ничего не изменилось?

— О чём ты? — улыбнулась Ариэль.

— Говорили, что ваш отец не очень рад вашим увлечениям и мечтает побыстрее выдать вас замуж…

Женщины! Тут смерть кругом, а они всё о своём!

И точно!

Не успел я об этом подумать, как командир посмотрела сперва на меня, потом на живот Ариэль. Та, перехватив взгляд, расхохоталась в голос.

— Я решила помочь отцу в этом вопросе! — отсмеявшись, призналась Ариэль. — Но это всё потом.

— Да, конечно, княжна, — к командиру тоже вернулся серьёзный тон.

На то, чтобы облететь весь периметр, у нас ушёл час. И как-то так получилось, что именно командный центр, расположенный на отметке шесть часов, на юге периметра, мы оставили напоследок.

Там нас встретил лично князь.

— Ну и какого рожна? — нахмурившись, упёрся он в меня взглядом, стоило нам спрыгнуть с Мальфира.