Я ещё раз окинул взглядом кареты и приступил к задуманному…
Книга 4. Эпизод 13.
Итак, карет стояло четыре.
Совершенно одинаковые экипажи — чёрные, блестящие, с роскошной отделкой: ковка, позолота, кожа, бархатные занавески, фонари с мерцающими огнями, флаги и гербы Атласа на кузове.
Я впервые увидел флаги империи так близко.
Это были небольшие голубые полотнища с вышитым на них золотым волком, держащим в пасти сияющее солнце. То ли он сожрать его пытался, то ли, наоборот, изрыгал его из себя — чёрт разберёт, но герб императора Ксабира показался мне жутковатым. Парней с таким гербом я бы к себе домой не пустил.
С другой стороны, символ рода Дуивеля был ему под стать: зелёный дракон, сидящий на вершине горы и поджигающий само небо. Короче говоря, оба герба — Атласа и Нового Ледана — могли бы посоревноваться в том, кто круче покушается на существование мира.
Кареты были идентичны друг другу, чтобы никто из отбросов до самого дворца Дуивеля не понял, в каком экипаже находится особо охраняемое лицо — первый помощник императора Элиас Йорго.
Я же чётко знал, кто и где будет.
В авангарде кортежа поедут генералы Лаван и Грегсон, оба — в одной карете. За ними последуют второй помощник императора Хомер Ронин и его телохранитель Филат Фонтей. И только в третьей карете поедет сам Йорго, которого возьмёт под охрану Буф Такес. В хвосте отправятся юристы Кропп и Тригви.
У меня имелось около пяти минут, чтобы выбрать карету и сделать так, чтобы никто меня не заметил во время поездки. Первый экипаж я отмёл сразу. Он привлечёт слишком много внимания, как и последний. К тому же, обычно тот, кто едет в авангарде и хвосте, подвергается большему риску.
Я подошёл к третьей, то есть предпоследней карете.
Если всё пройдёт гладко, и кортеж не задержат по дороге, то именно на этом экипаже я и докачу до самого дворца Бар-Сабб, а там и до Общественной Канцелярии Дуивеля недалеко. Именно туда мне и нужно было попасть в первую очередь.
На третьей карете, как и на других, убрали специальную площадку с задней части остова. Раньше там было место для двух лакеев или охранников, теперь же остались лишь стальные выступы. Именно на них я и встал. Пришлось широко расставить ноги, чтобы удержаться, а руками ухватиться за крепления фонарей, украшающих крышу по бокам. В итоге я прилип к задней стенке кузова, будто тут и был. Правда, маскировку так и не надел, но приготовил плащ, повесив его на одну руку.
Через пару минут в портал вошла Люче.
Она должна была управлять порталом, как доверенное лицо Альмагора Стронга. Девушка повернулась к каретам и лошадям спиной, даже не обратив на меня внимания, сняла меховую накидку и осталась в длинном голубом платье цвета флагов Атласа (надо же, как патриотично).