— И что?
— Только руками развел. «Не имею ни малейшего представления, — сказал. — Ни на что не похоже!» Пришлось привить, не зря же его сюда притащили?
Гардиан сообщил о его судьбе так равнодушно, как будто не убил человека отсроченной смертью, подсадив в него симбионта, а приказал лишить премии.
— В замке точно жили люди?
— Если судить по одежде — именно они. Разве что малорослики. — Гардиан поднял руку примерно на уровень груди. — И питались тем же, что и в старину на Земле — рожь, солонина, репки всякие, рыба еще сушеная нашлась. Кстати, все не испорченное, кто-то из моих рискнул попробовать.
— И что, выжил?
— Сдох через несколько дней. От пули. Возможно, что от твоей.
Мы шли по направлению к замку и разговаривали как добрые приятели. Но я точно знал, что убью его при первой возможности, и рука не дрогнет. Наверняка как и он меня, едва перестану быть нужен.
Глава 13
Глава тринадцатая
Мы почти дошли до ворот, когда Гардин остановился. Те лежали на земле, и можно было нисколько не сомневаться — когда-то они служили еще и мостом через ров.
— Ладно, потом, — непонятно сказал Гардиан и резко повернул вправо, продолжив путь вдоль стены.
Она действительно не выглядела древней — построенной множество веков назад, несмотря на убогость кладки. Явно не той технологии, когда между камнями невозможно просунуть и лезвие ножа: щелей между ними было достаточно, а сами они были грубо обработанными. Я невольно прикоснулся к стене ладонью, что не ускользнуло от внимания Гардиана.
— Согласен, впечатляет. Хотя жить в нем неуютно: как будто что-то давит.
— Привидения покоя не дают? — усмехнулся я, ожидая услышать в ответ резкость. Но нет.
— Не то чтобы привидения, хотя непонятных звуков действительно полно, особенно по ночам. И все-таки суть не в этом. Неуютно, и все тут. И дело даже не в том, что сквозняки везде, света мало, местами без факела и не рассмотреть. Я поначалу приказал одно помещение отделать. Из самого Центра стройматериалы сюда несли, мебель всякую. Но в итоге получилось дерьмо. Сложно объяснить, как будто вокруг все чужое. Не в смысле — чужая собственность, а… — Он ненадолго умолк, очевидно подбирая слова. — Не знаю, чужеродное, что ли. Удивительно, но даже жадр не помогает, — подкинул он его на ладони.
Мы направлялись к группе построек, несомненно возведенных после того, как здесь обнаружили замок. Их было около десятка. Не виллы, конечно, но вполне добротные строения, среди которых выделялось то, что находилось по центру.
— Моя летняя резиденция, так сказать, — произнес Гардиан.