Вскочивший на ноги маг отправил в сторону, откуда стрелял противник, огненный шар. Но росчерки снарядов сместились и… смогли сбить его. После чего переместились на мага. Большая часть его защитных артефактов была уничтожена первым взрывом, а те, что остались, не продержались против обстрела и двух секунд. В условиях боя — невероятно долго. Но в условиях боя на таком расстоянии — ничтожно мало. Мага разнесло плотным огнём на обломки костей и снаряжения.
Обстрел ещё некоторое время продолжался по месту, где умер маг. В это время оставшиеся солдаты поняли, что продвижение остановлено, и решили отступать. И хотя скорость их бега была немыслимой по меркам живых, оружие было ужасным и смогло достать их даже у границы города. От изначального отряда в семьдесят бойцов, в живых остались единицы.
Лорд видел это всё и скрипел зубами. Прошлые потери он принял легко, но эти… Этих соратников он знал и всё ещё помнил их личности. С некоторыми он периодически разговаривал. Вот их смерти были действительно смертями. И лорд не мог оставить это просто так. Слишком много он поставил на кон и сейчас находился в ситуации «всё или ничего». Либо он приведёт дом к грандиозной победе, либо к полному забвению.
— Значит, массой тебя не задавить. Хорошо. Там, где нельзя прорваться толпой, всегда можно справиться малой, мощной группой. — Злобно произнёс лорд. — Ждём, когда маги восстановят силы и идём в атаку. Я возглавлю отряд лично.
Глава 23
— М-да, часто такое не повторить. Из всех заложенных мин, до направленного взрыва дожило всего пять. — Размышления вслух помогали осознать произошедшее.
Оказалось, что минировать территорию, которую враг выжигает высокотемпературным пламенем — гиблая затея. И чем ближе враг подходил, тем больше я нервничал. Ладно хоть мины взрывались в рёве пламени и враг их не заметил. Так же как не заметил более продвинутую ловушку. Мины в коробке из огнеупорного материала. Ради этого пришлось пойти на святотатство — снять часть внутренней обшивки корабельного реактора. Ради того, чтобы сделать какие-то коробочки! Кощунство! Надеюсь, никто об этом не узнает, кроме Брайана и двадцати трёх гремлинов.
Но свою задачу они выполнили, защитили мины от бушующего пламени. Ещё и сыграли роль направленного взрыва, из-за чего он получился мощнее. Как итог, отряд уничтожен, а я выяснил, что огненный шар местных магов — объект физический и его можно сбить на подлёте. Правда патронов для этого понадобилось… Как и на всю операцию. Скажем так, Дубина опустошил два короба. В арсенале был запас, но от него осталось всего три короба. Как сказал Брайан: «если бы не такой противник, такого запаса хватало на осмотр трёх планет.» Местные маги страшны. Не представляю, что дела…