Бдительное «око» в руках Поли начало поворачиваться вместе со мной, а я продолжал говорить в трубку:

— Пока они не перенесли все схроны, накрыть их требуется как можно быстрее. Нужно «подорвать» все тайники к концу недели. А лучше завтра-послезавтра. И если мы будем работать рука об руку, то точно добьемся успеха, не так ли?

— Хмм… Конечно. Но не хотите ли вы всем этим сказать, что я не боролся со сталкерами, Евгений Михайлович?

— Нет, ничуть. Однако чем быстрее мы покончим с ними, Емельян Устинович, тем лучше. Чтобы убить гидру, надо рубить все головы разом. Наймите еще людей.

— Кхем… Будем бить в самое сердце.

— Сердце уже не бьется. Мы убили их предводителя — Вепря и тварь, известную как Госпожа Герцена.

— Что⁈ Я слышал, что Вепрь сгинул на Нексусе!

— И я. Однако ему как-то удалось вырваться из лап гарпий. Но не от меня.

— Хах, а вы опасный человек, Евгений Михайлович! Весь в отца. Кстати! Среди ваших трофеев случайно нет головы сталкера по кличке Костоправ?

— Нет.

— Этот не менее опасная бестия, и увы, по моим справкам еще живая. Я даже объявлял награду за его голову. Думаю, вместе мы обязательно его поймаем… Кхем… Кхем… и где же Коля? И Жанна куда-то запропастилась. Жанна! ЖАННА! А где Даша?

— Нет нужды кричать, Емельян Устинович, — вздохнул я, останавливаясь за спиной его дочери Беллы. — Давайте я сам найду вашего сорванца. Мне бы хотелось размяться на сон грядущий. Да и посмотреть, что у вас тут за библиотека…

— Она недалеко! — отозвалась Белла, подскочив на месте. — В соседнем крыле! Позвольте вас проводить, Евгений Михайлович!

В широко распахнутых глазах девушки сквозила мука. Да, понять ее было несложно. Я сам страшно устал слушать этот ор. Пожалуй, спасу хотя бы эту бедняжку.

— Только после вас, — кивнул я и поднял глаза на «око». — И если ваш папенька не будет против?

— Хмм… хмм… Но только если до библиотеки и обратно, Белла! Или лучше пусть его проводит Заха…

— Спасибо, папенька, ты такой душка! — закивала Белла, схватила меня за руку и потащила вон из столовой. — А вы, дорогие сестры, позаботьтесь о спутницах Евгения Михайловича. Пусть они приведут себя в порядок.

— Есть! — воскликнула Поля, с радостным писком бросила «око» и, хлопая в ладоши, спрыгнула на пол.

«Око» без ее поддержки снова скрипнуло и уперло взгляд в стену. А девицы охотно кивнули. Да, все в унисон.

Сопровождаемые взволнованным кашлем Емельяна Устиновича, мы с Беллой покинули столовую. Цок-цок-цок, — стучали ее каблучки по полу пустого коридора, куда мы с ней вышли.

Отойдя от столовой подальше, она выпустила мою руку и развернулась.