— И Коля единственный?..
— Да, — кивнула она и крепче сжала мое плечо. — Коля — единственный и неповторимый. Поэтому папенька души не чает в Анне Павловне…
— Женя! — раздался голос позади, и тут я увидел Варю, которая шла прямо к нам.
— Варя, все разошлись?
— Нет, Лена с Наташей там… в общем я сбежала, — вздохнула Варя, и Белла рассмеялась.
— С трудом сдерживают натиск моих сестричек! — махнула она рукой. — Да уж, простите нас, нам тут жутко одиноко, и временами хоть на стенку лезь. Ох, простите, сударыня, я так и не спросила вашего имени…
— Варвара Андреевна, — кивнула Варя и решительно взяла меня под локоть. — Не против, если я с вами пройдусь?
— Конечно. Но мы уже на месте!
Мы и вправду стояли рядом с дверями в библиотеку. На пороге дрожал лучик света.
— Так… — и Белла слегка приоткрыла створку.
Библиотека оказалась куда меньше, чем в моей усадьбе. Однако полки тут так же ломились от обилия книг. Если бы не лампа на столике, мы могли и не заметить две крохотные головы, склонившиеся над толстым томом.
Створка открылась шире, петли скрипнули. Головы тут же поднялись — девочка в очках Даша и мелкий пострел Николай Кречетов вздрогнули и едва не бросились наутек.
— Коля! — подняла подбородок Белла. — А ну! Ночь на дворе!
— Евгений Михайлович! — раскрыл он рот при виде меня. — И вы тоже здесь?
— Угу, — отозвался я, проходя между стеллажами. — Не смог удержаться и принял твое приглашение.
На лице Коли медленно расплылась счастливая улыбка.
— Чего читаете?
— Вот, — поднял он книгу обложкой ко мне.
«Монструм Нексуса», ага… Я подошел и подхватил том. Увесистый. И куча картинок…
Я присел рядом и взглянул на страницу, которую рассматривал Коля.
«Нефилим. Реликт. Один из Первопроходцев» — гласил заголовок, и под ним я увидел изображение здоровенной чешуйчатой твари с кучей хвостов, половина которых росла у нее из брюха. Куда меньше Дива, но не менее отвратного вида — она больше напоминала помесь змея и спрута.
— Это одно из первых существ, которые пришли с Нексуса. Давным-давно, — отозвался Коля и ткнул в картинку. — Их всех истребили еще в начале Войны. Потому и реликт.
— Угу… — заинтересованно кивнул я и полистал огромную книженцию. Гарпии, бесы, химеры, мантикоры… Циклоп? Перед глазами мигом пронеслись сцены сражений из далекого прошлого — словно калейдоскоп картинок.
Эх, не ухватить ни одну, как не пытайся. Они загорались и, оставляя за собой тяжесть в висках, тут же тухли.
И снова на языке появилось имя — Неро. Увы, пока это практически единственное, что я пока знал про себя. Жаль… Еще бы встретиться с той тварью, выбью все дерьмо, вытащу из Нексуса и развяжу язык.