— Ладно, хрен с ней. Концепция меняется. Мы на шоссе Б-12. Двигаемся на север. Сможете нас найти?

— А то! У Кости нюх как у овчарки! Костя, правда?

На заднем плане кто-то недовольно заворчал.

— «Да», говорит.

— Нина, мне сейчас не до шуток. Дай Косте телефон!

— Ну ладно… — брякнула она и передала трубку водителю.

— Слушаю, ваше благородие.

— Костя, ноги в руки и догоняйте нас. Возможно, нам тут понадобится лишний ствол… Хотя…

Я задумчиво посмотрел на проносящийся вдоль дороги лес. Если мы имеем дело со сталкерами, то хорошо бы стволов было, как минимум, десять, или дюжина…

— Костя! Дай мне Нину!

— Нина, тебя… Да еб…

Снова раздался голос Нины:

— Да, Евгений Михайлович!

— Знаешь такого парня по кличке Данила Мастер?

— А то! Снайпер от бога. Может, блоху на носу у Берса снять. Мировой чувак, когда не на службе. Правда из гвардии Герасимовых. А значит, на службе — мудила, каких поискать. А что?

— Зубр сказал, что он с парнями утром приходил проситься к нам. И Настя проверяла их и, вроде как успешно.

— Чего? Нанимать герасимовцев сразу после того, чего они натворили? Она чего совсем ку-ку?

— Нина!

— Ой-ой, простите, Евгений Михайлович. Я хотела сказать, что нанимать герасимовцев на службу сразу после того п***ца, что устроил их барон — крайне неосмотрительно.

— Вот ты и устроишь им генеральный экзамен. Найди Мастера и мухой ко мне! Если найдешь их в течение часа, и вы все сорветесь сюда — будет хорошо. Если нет — херово. Ясно?

— Есть, босс. Но искать его и не надо. Во-о-о-он он, сидит у барной стойки с еще полной бутылкой рома.

— Хватай его и пусть поднимает свою Дюжину. И пусть они вооружаются как на войну. Мы едем в зону, где промышляют сталкеры. Наверняка, они и похитили Варю. Поняла?

— Да, Евгений Михайлович! Взять Мастера за жопу и притащить всю Чертову дюжину на аркане, чтобы нахлобучить кого-то в лесу. Нет проблем!

— Отлично! Отбой.

Парней из гвардии я дергать не буду — им еще завтра Монолиты держать, если снова начнется Прорыв. Так что этот Мастер со своими людьми отличный вариант. Настя устроила им экзамен, и они его прошли.Теперь им предстоит экзамен прямо в поле.

Смеркалось. От дорожных фонарей по сторонам дороги остались только воспоминания. Спустя час-два совсем стемнеет, и мы рискуем заблудиться.

При этом уже давно на пути не попадалось ни одной машины. Асфальт — одно название. Казалось, мы едем по поверхности какой-то чужой планеты, которая в была выжжена ядерной войной.

Неужели большая война с Нексусом была настолько недавно, раз стоило нам отъехать от города всего на десять километров, как цивилизация резко сошла на нет?