— Справедливо. Но разве просто так можно получить высокий ранг?

— Можно, если у тебя есть Сферы. А чем богаче род, тем проще у них к ним доступ. На приеме много тех, кто просто «накачался» силой, а вот про навыки и умения забыл. Такие умирают всегда первыми. Иной раз даже умелый Новичок, куда полезнее неумелого Адепта. А ты уже на ступеньку выше. Таких как ты с руками оторвут.

И майор, влив в себя бокал, прополоскал вином рот и поднялся:

— Собирайте вещи и сваливаем. До ГАРМа доберемся своим ходом.

— Мы и вправду будем прыгать с парашютом⁈

— Угу, испугался?

— Нет, но… волнительно.

— На сборы у вас пятнадцать минут, — ответил Жук и направился из каюты. — Как раз успею сказать «пока» моей ненаглядной и найду себе парашют. Жду вас на техническом мосту по правому борту. Дверь на третьем этаже. Не заблудитесь.

И с этими словами он скрылся в коридоре, а я решился позвонить Герде и вышел на балкон.

Меня страшно беспокоили слова Гамы. Раз Горн мертв, и все его грехи как бы повисли в воздухе, то нетрудно догадаться, кто следующий в очереди на то, чтобы стать козлом отпущения.

И пока в трубке звучали унылые гудки, я не мог решить, как именно ей сказать, чтобы она была осторожней и опасалась своих коллег. Не говорить же прямо, что Горн перед смертью (зачем, Женя?) предупредил меня, что за Гердой могут прийти (кто и откуда?), чтобы повесить на нее все косяки его преосвященства.

Сука, а что если… И тут трубку взяли.

— Евгений Михайлович… — раздался мне в ухо сонный голос Герды. — Надеюсь, вы звоните по делу…

— Дорогая, хватит паясничать, мы с тобой давно на «ты», — ответил я. — Как дела в Фаустово?

— В гробу я видала ваше Фаустово! Я сейчас в машине — еду за твоим спецрейсом, чтобы рассматривать лужу на месте смерти Герасимова. К утру, надеюсь, смогу перехватить поезд на одной из станций, а потом разнесу там все по бревнышку и… Ты там как?

— В порядке. Есть куча новостей, но, полагаю, о них ты сама скоро узнаешь по своим каналам.

— В смысле? Ты же на дирижабле⁈

— Да.

— И о каких… Так, Скалозубов, надеюсь, ты не разнес эту махину в клочья⁈

— Нет, будь спокойна, — хохотнул я. — Я звоню предупредить тебя, чтобы ты была осторожна…

Я задумался.

— В общем Горн упомянул в разговоре, что с ним хотят расквитаться по одному старому делу. А теперь…

— Женя, что еще за старо… Зараза, у меня вторая линия. Не пропадай, хорошо? Это люди «сверху». Я перезвоню.

И она отключилась.

Ну как обычно! Не дай боже ей звонят те же самые мудаки, которые и хотели добраться до нее. Я попытался набрать Герду еще раз, но в трубке зазвучали короткие гудки. Блин. Ладно, буду надеяться, что у инквизиции все-таки хватит мозгов спихнуть все косяки на мертвые плечи Горна.