— Ой, блин… — напряглась Маша. — Что это?

— Некс, кто же еще? — вздохнул я.

Чего еще ожидать от нексопоклонников? Наверняка, притащили из Нексуса какую-нибудь дрянь, и сейчас думают как вытащить ее на поверхность, сволочи!

Мы направились дальше, и скоро нам навстречу вышла еще одна группа парней. Маша было дернулась в тень, но я положил руку ей на плечо.

— Поздно…

— Эй, вы трое? — окликнули нас. — Где вы там ходите? Проверили тылы? Все чисто?

— Угу. Никого, — ответил я, стараясь держаться как можно непринужденнее.

Если что, выхватим мечи и пошинкуем и этих, но сначала хотелось посмотреть, ради чего мы рискуем.

— А ты, новенький, — ткнул он пальцем в Машу. — С тобой все нормально? Ты чего так дергаешься?

— Все нормально, — сказал я и хлопнул подругу по плечу, радуясь тому, что ее одежда скрывает два холмика спереди. — Нервничает просто. Ответственное дело, как никак!

— Еще бы! Пошли, у нас совсем немного времени. Нексус не ждет. И Грунтолом тоже. Ему давно пора ужинать.

* * *

Спасибо нашему новому прикиду — в этих бесформенных шмотках нас и родная мать не узнает. А голос из противогаза раздавался такой, что даже Машу от парня не отличишь.

Да, нас все еще могли разоблачить на какой-нибудь мелочи, но когда еще выдастся шанс посмотреть на быт нексопколонников от лица одного из них? Если мы выберемся отсюда, то Янковский мне не только титул графа вернет, так еще и расцелует в обе щеки.

Второе, правда, совсем не желательно!

Выбравшись из коридора, мы спустились на еле-еле двигающемся подъемнике на нижний штрек и, наконец, оказались в просторной пещере, расчерченной рельсами. Сюда сходилась сеть проходов, а на полу в центре чернело огромное пятно, заключенное в круг, похожий на тот, который использовала Амальгама, чтобы открыть портал на Нексус.

Ага, ребята, похоже, давно здесь развлекаются!

Дышать становилось все тяжелей — сквозь фильтры противогаза сильно потягивало розами. А еще сильно воняло дерьмом. Незабываемое сочетание!

— Так, вы двое, — остановился перед нами главный. — Хватайте крючья и вытаскивайте новую партию мясца. Как Грунтолом нажрется — сваливаем. Мне тут сидеть совсем недосуг, да и еще завтра зачет. А ты, — и он ткнул пальцем в Машу. — За мной. Как там тебя?

Она секунду молчала, а потом басом ответила:

— Борис.

— Борис? Вроде Бориса прищучили неделю назад?

— Это не Бориса прищучили, а Валеру, — обиженно проговорила Маша.

— Да? Ну земля ему пухом. Давай лучше быстрей. Нам еще пять вагонеток с дерьмом вывозить. Прошлая смена все выгребла, но на вывоз забила болт. Мы тут скоро все сдохнем от запаха и противогазы не помогут.