Колыхнулись деревья, и им вслед ринулись серебристые нити. Секунда отчаянной борьбы, и нити потащили четверку друг к дружке. Путы затянулись, и конструкты превратились в один копошащийся пучок металлических ног и рук.

Тут на полянку перед беседкой вышла Амальгама, одетая в свою обычную черную накидку, которая едва-едва скрывала наготу под ней. Вокруг нексонианки плясали нити, а сама она, хрумкая яблоком, шагала босыми ногами по траве.

Один из обезвреженных конструктов попытался навести на нее свой нос-ствол, но Гама только покачала пальцем.

Монстр поник, а Гама победно уселась сверху, как на лавочку.

Нина же, упустив чашку с чаем, вскочила на ноги:

— Блин! Опять проиграла!

— Очень хорошо сработано, Нина Андреевна, — сказала Гама, покачивая босыми ногами. — На этот раз вы продержались целых пятнадцать минут. Это рекорд.

Она спрыгнула с кучи и щелкнула пальцами — нити, скрутившие конструктов, ослабли. В следующую секунду четверка вскочила на ноги.

Нексонианка кивнула им, и конструкты медленно поклонилась.

— Ох, хозяин вы уже вернулись? — улыбнулась она при виде нашей троицы.

— Они что, вчетвером на тебя?.. — ойкнула Маша и осторожно подошла к Гаме. — Они тебя не ранили⁈

— О, нет, чтобы меня ранить, нужно нечто большее, чем усилия марионеток, — улыбнулась она. — Хозяин, не хотите ли посмотреть на наш спарринг? У Нины просто выдающиеся способности! Сразу четверо, конечно, еще работают не слишком слаженно, но думаю к завтрашнему утру…

— Хватит, — остановил я ее пыл. — Такими темпами к завтрашнему утру Нина не то, что конструкта. Палец поднять не сможет. Ты только посмотри на нее!

Мы обернулись. Нина воспользовалась короткой передышкой на все сто — лежала на скамейке и посапывала.

— Ох, простите, хозяин. Иногда я забываю, что людям нужно спать…

— Чтобы драться с полчищами тупых нексов, текущих навыков Нины более чем достаточно, — продолжил я. — Раз она смогла продержаться против тебя целых пятнадцать минут, значит, завтра будет убивать всех подряд. Молодец, отличная работа! А Нина пусть отдохнет до утра.

И с этими словами я, подхватив девушку на руки, направился в усадьбу.

— Евгений Михайлович, — пробубнила спящая Нина. — Разрешите, я сожгу весь чай в поместье…

— Бедняжка, — прошептала Маша.

— Ничего страшного. Завтра встанет как огурчик, да и нам стоит немного отдохнуть перед боем. Да, девочки это вас тоже касается. Все же уже четыре дня скачем по Монолитам.

Однако обольщаться не стоило. Делишек еще о-го-го сколько.

* * *

И да, я оказался прав — до самого вечера мы крутились как белки в колесе. Только я вроде бы переложил управление войсками на плечи командования, как пришлось решить тысячу мелочей со столичными делами, и в первую очередь это касалось новых производств. И какая же меня ждала с ними морока!