— Привет, — откликнулся я с улыбкой, — и что это ты так напрягся, как будто в долг попросить хочешь?

Бедняга тут же покраснел и стушевался. Ненадолго его решимости хватило, однако. Но, с ним следовало пообщаться, так как вопросы по использованию пустых кристаллов меня интересовали достаточно сильно. Денег не бывает слишком много, а на кристаллах можно прилично заработать. Только надо найти самый оптимальный вариант из возможных.

— Если не денег взаймы, то что же ты от меня хотел? — еле сдерживая смех спросил я, — ведь хотел же?

— Я… — начал было Филя, но у меня не было никакого желания вести долгий разговор, стоя в прихожке, а потому речь нерешительного оратора была мною бесцеремонно прервана:

— Значит так, дай мне минут пятнадцать, — предложил я, — схожу в душ, умоюсь, переоденусь… А минут через пятнадцать заходи ко мне, и прихвати с собой чего-нибудь вкусненького, если есть. Чай я поставлю. Ага?

— Ага, — покорно согласился Филя, и вернулся в свою комнату.

Ровно через пятнадцать минут и ни секундой позже в мою дверь робко поскрёбся Филипок.

— Заходи, — крикнул я, наливая кипяток в заварочный чайник.

Филя пришёл не с пустыми руками. На столе появился большой пакет с пончиками, обильно обсыпанными сахарной пудрой, банка черничного варенья и печеньки. Сразу видно, что юный артефактор любит попить чайку со всякими вкусностями вприкуску. То-то он такой весь сдобный и пухленький.

— Ну, рассказывай, — разливая чай по кружкам, я предвкушал, как сейчас закидаюсь вкусными пончиками, а потому голос у меня был добрым и успокаивающим, — какие вопросы тебя мучают… Не стесняйся, облегчи душу…

— Ян, я по поводу этих кристаллов, — Филя всё-таки решился перейти к делу.

— Продолжай, — я уже вгрызался в румяный пончик, поэтому прозвучало не очень внятно.

— Мне не удалось найти никакой информации о них ни в одном справочнике, — Филя начал говорить более твёрдо, перестав запинаться и мямлить, — и это меня очень удивило. Ты не мог бы сказать, откуда они у тебя взялись?

— Об этом потом, — отмахнулся я, протягивая руку за следующим пончиком. Уж очень они мягкие и вкусные… Хотя, может это я по ним просто соскучился? Ведь целую вечность их не ел… Да, последний раз я ими баловался как раз когда был студентом, в той, в другой жизни, о которой, кстати, стал уже забывать… Как будто всё это было сумбурным сном…

— Ну хорошо, — тяжелёхонько вздохнул Филя, — потом, так потом… — и тут же продолжил излагать:

— Я более тщательно исследовал эти твои странные кристаллы и могу сейчас уверенно утверждать, что их удельная ёмкость в полтора раза выше, чем у алмазов аналогичного размера, — и опять вопросительно посмотрел на меня, ожидая от меня объяснений. Но я на это не повёлся и, чтобы пресечь эту попытку Фили узнать то, что ему знать пока не полагалось, ответил вопросом на вопрос: