— Вот как? При дворе? И кто конкретно смеет распространять в Столице эту мерзость?

— Слышал я что-то в этом роде об одном сыщике, который, кстати, сейчас отбывает наказание на каторге…

— Вот!!! Я же всем вам говорила, что отвратительную клевету о моей семье распространяют разные безродные негодяи, воры и бездельники. Интересно, как тогда эта очевидная ложь попала в Высший свет Столицы….

— Рад тому, что-то немногое, известное мне по этому делу, оказалось полезным Вашему Величеству.

— Пожалуй, я поторопилась с выводами и сейчас готова изменить своё мнение о вас, князь. А в чём конкретно пытался убедить мужа и весь двор этот преступник?

— Всех деталей я не знаю, Ваше Величество, этот сыщик что-то делал для Стражи. Кажется, он обнаружил следы Тьмы в Столице. Упоминался странный дом на Тенистых аллеях неподалёку от парка и дворца его светлости князя Бэльдара… Стража по сигналу сыщика обнаружила там явные следы Тьмы. Даже зомби и скелеты…

— И только то? Всё это из-за близости логова негодяев к дому дядюшки? Абсурд!!!

— Да, Ваше величество. Дело крайне странное и необычное. Но я не исключено, что есть какая-то возможность привезти этого преступника в Столицу и дополнительно допросить уже и по этому делу. Возможно, кому-либо из членов вашей семьи было бы интересно поприсутствовать при допросе и проконтролировать ход судебного процесса.

— Гм… А ведь это хорошая мысль! У нашего рода с кобольдами установлены давние эксклюзивные отношения и за ними должок. Я смогу решить этот вопрос! Спасибо, князь, я рада, что сейчас мне удалось у всех на глазах рассеять и вымыслы, из числа многих, распространяемых о вас недоброжелателями.

— Всегда рад быть полезным Вашему Величеству.

— Минуточку, князь, а вы не поясните нам, какие именно слухи об императорской семье осмелился распространять тот сыщик, раз уж вы настолько глубоко осведомлены в его делах…

— Его зовут Шерлок с бородой.

На эту мою фразу ответил уже князь Тверской, по какой-то до сих пор не понятной мне причине сидевший на противоположной стороне стола:

— Что уже многое о нём говорит. Ни ума, ни предков чтобы называться хоть сколь-нибудь прилично.

— Согласен, Ваша Светлость, имя странное… А если по делу, то он, судя по всему, обнаружил в парке его светлости князя Бэльдара показавшийся ему подозрительным подземный ход, а в уже упомянутом мною доме неподалёку на Тенистых аллеях следы пребывания там не просто адептов тьмы, а чуть ли не самого покойного ныне архимага Императрицы… Этим наверняка занимались Стража и Храм Света. Если я не ошибаюсь, большая часть информации была засекречена чтобы не вызвать в Столице паники и волнений.