— Александр Павлович, я не могу дать гарантию, но сведения из этих источников всегда соответствовали истине. Кроме того, в самой Англии идут дебаты сколько своих солдат выделить на предстоящую войну. В принципе, если австрийцы и их союзники будут одерживать победы, то к концу боевых действий британцы пришлют ещё, чтобы разделить лавры. Но это будет лишь потом, а не в начале. В Португалию англичане вообще не собираются присылать сухопутные войска, задумав обойтись лишь флотом.

Удивление на лицах явно показало, что русская разведка пока несколько не дотягивает до моей частной. Что, кстати, для меня самого стало сюрпризом. Хорошо что возникшее лёгкое напряжение разрядил Ланской.

— Денис Дмитриевич, наверняка австрийские подсчёты пусть и без деталей дошли до англичан. Вот островитяне и планируют в соответствии с австрийской цифирью. Какое общее количество австрийских войск предполагают собрать?

— Цифра огромна, Степан Сергеевич, указано более шестисот тысяч пехотинцев, кавалеристов и артиллеристов общим числом.

— Тогда понятно. Британцам довели общее количество без детальных разъяснений, а те планируют, исходя из этих цифр. Да и насчёт наших ганноверцев наверняка сами англичане уверили австрийцев, что мы примем участие, чтобы Австрия посмелее начала войну.

Конспирология, итить-колотить, вперемешку с дебилизмом. Наобещать с три короба нетрудно, но где взять бойцов когда приспичит? Подключился и Александр, кое-что разъяснив.

— Денис Дмитриевич, это обычная практика в крупных державах. Подданные докладывают своим монархам завышенные цифры в надежде на награды, сами монархи вводят друг друга в некоторое заблуждение через министров иностранных дел и прочее в том же духе. Кстати, не могли бы вы пояснить как англичане собираются применять флот в Португалии? А то не хочется подставлять под удар эскадру Сенявина, честно говоря.

Ага-ага, Сенявина подставлять не хочется, а моих хочется? Ну-ну, видели мы эскапистов в трусиках.

— Честно говоря, это планируется в качестве демонстрации силы. Две, а то и три эскадры пройдут вдоль побережья с севера на юг. Сначала попытаются напугать маршала Сульта в Порту, а то и занять сей стратегический город-порт. В крайнем случае, подвергнуть его бомбардировке корабельными орудиями и ракетами Конгрива. По идее мы должны испугаться и оставить Лиссабон, а затем и королевство Алгарве.

— Но у вас же есть ракеты, причём лучше чем у Конгрива, — удивился государь.

— Да, Александр Павлович, но британцам сиё неведомо. Они искренне считают королевство Эсте игрушечным, а Ревельский орден жалкой копией Мальтийского. Да и меня рассматривают лишь, как набоба, далёкого от армии и её дел. И я вполне доволен такой оценкой, ибо это позволит оставить их без пары эскадр.