Александр ещё чуток помолчал, а потом предупредил спокойным тоном.
— Прошу вас ни с кем не делиться тем о чём мы сегодня беседовали. Никогда и ни при каких условиях. Думаю, что вы прекрасно понимаете насколько важна секретность в столь щепетильных делах…
Глава 3
Глава третья
Премьер-министр Великобритании Уильям Кавендиш-Бендинк проходил по классу «ни рыба, ни мясо», поэтому обо всём знал понемногу, ровно в меру необходимости. Когда король еле двигается, хотя и пытается рулить, то и семидесятилетний активист оппозиции прошлого выглядит вполне приемлемо. Доклад Первого Лорда Адмиралтейства, Генри Фиппса, ему вполне понравился своей расчётливостью.
— Наш флот, сэр Уильям, уже в мае будет готов к операциям на море в полном объёме. Десант в Голландии обеспечит флотилия адмирала Коллингвуда, а португальскую кампанию проведём силами трёх эскадр под командованием контр-адмирала Перкинса.
— Надеюсь ваши люди не заденут случайно русских, а то совсем не хотелось бы вступать с ними в войну.
— Никак нет, господин премьер-министр, — браво ответил молодой (всего лишь 56 лет) Первый Лорд, — у короля Эсте русские на сабсидном договоре, а значит временно не входят в состав Русской армии. Официально в тех морях находится эскадра адмирала Сенявина, но они имеют лишь наблюдательные функции. Наш посол предоставил полный расклад из Петербурга, так что накладок не будет. Лишь после официального объявления войны Франции наши корабли приступят к блокированию судов, сотрудничающих с французами.
Глава правительства мысленно потирал руки, радуясь тому что всё столь удачно складывается. Особенно ему нравились действия в Португалии, переходящие впоследствии в перехват контроля в Средиземном море.
— Сначала подвергнем бомбардировке Порту, чтобы заставить маршала Сульта убраться подальше от столь стратегического порта. Заодно проверим в боевых условиях ракеты Конгрива, хотя основной расчёт ведётся на корабельные орудия. После этого две эскадры из трёх отправятся на юг, а одна будет контролировать западное побережье Португалии.
— Какие планы вы предполагаете осуществить по захвату Лиссабона?
— Это очень просто, так как столица Португалии легко атакуется с моря. Естественно, как цивилизованные люди, мы предложим корпусу сдаться, но если они не согласятся, то будут обстреляны по всем правилам войны. Это всё-таки не игрища и король Эсте, как и его генералы, должны всё правильно понимать. Одно дело, когда его воинство защищено французами, как было в Италии, совсем другое, если приходится сражаться сам на сам с противником.