Обратно мы бежали, замыкая периметр будущего города, и это расстояние было значительно меньше.

В самом Форте нас разделили: Олега увел уже знакомый стрелковый инструктор, а нас старшина привел в просторный зал. Судя по собранным в углу лавкам и горке матрасов, это помещение использовалось как укрытие во время выброса, но вообще это был спортивный зал. Шведская стенка, брусья, перекладина, козел и станок со штангами и гирями, ну еще висело две груши.

Прогнав меня с девчонками по всем спортивным снарядам и конструкциям, старшина приступил к самому неприятно-мучительному для меня упражнению — растяжке. Боже, сильно орать не позволяла гордость, а вот этим бестиям всё было нипочем! Он к ним и не подходил, а мне даже смотреть на заброшенные за голову ножки и лежащую на чудной попке Наташкину голову было больно.

Потом я колотил палкой деревянный столб, изображая из себя монаха Шаолиня, а в конце занятий мы уселись на пол, и командир стал нас учить чувствовать в себе эфир. Как оказалось, это основополагающее умение для развития правильной закалки.

Девчонки уже знали, что для этого нужно делать, а вот я? Вроде всё понятно, но чего-то не хватало.

— Усвой главное, Трафт, — поучал меня мой командир. — Эфир по нашему телу циркулирует в крови, и твоя основная задача — научиться управлять этим движением. Без этого всё остальное не имеет смысла. Ты никогда не получишь правильную закалку, не умея управлять этой силой. Пойми, эфир в твоем организме сейчас распределен очень неравномерно и фрагментировано — самое большое его сосредоточие располагается на месте твоей бывшей селезенки.

Последние его слова выдернули меня из задумчивого состояния.

— Извини, Бок, я немного не понял: что значит «бывшей»?

— Ну, я немного некорректно выразился, пока она у тебя еще есть. Однако со временем она, скажем так, претерпит кардинальные видоизменения, как, впрочем, и печень, да и почки тоже. Притом произойдёт это очень скоро.

Понимаешь, весь твой организм изменится, и тебе просто не понадобятся дополнительные фильтры — они станут больше мешать общей проходимости кровяных и эфирных потоков.

Уже сейчас тебе не грозит ни повышенный сахар, про желчную кислоту и всяких вредных микробов тоже можешь забыть. Твой желудок уже начал работать по-другому, и, я думаю, со временем мы его тоже можем лишиться. Видел бы ты строение местных животных, Трафт. Но это всё еще впереди.

Так вот, на месте селезенки у нас появляется новый орган. Самое близкое определение — импульсный насос. Его работа, да и всё остальное, связана напрямую с мозгом, и именно он может дать условную команду толкнуть эфир в нужное тебе место, придав ему короткое ускорение.