И вот буквально три месяца назад они придумали новую фишку. Теперь им понадобились люди. И, как вы понимаете, не абы кто, а иксы и даже сверхи. Впрочем, хорошими камнями они тоже не брезгуют. По всем городам и поселениям прокатилась волна вербовок. Некоторые люди сами соглашались переехать в столицы или пойти на лучшие условия, но не все, далеко не все.
Многим претили методы «Ордена», и они, прекрасно понимая, что светит «золотая клетка», отказывались. Но и забирали орденцы не всех, демонстративно платя надбавки, оставляли своих представителей и в поселениях. А для тех, кто отказался, в ход пошли угрозы, да и многие нужные поселениям специалисты стали пропадать. Кто-то не возвращался из столицы, а некоторые пропадали прямо из поселений. Были люди и оказавшие силовой отпор вербовщикам «Ордена», но лишь единицам удалось спрятаться и выжить.
Перед моими глазами встал образ того мужика, что встретил меня после приземления. Как там говорил майор? Вроде Глыба?
Так вот как оно всё тут непросто. А Иваныч жег глаголом дальше:
Ну и чтобы нам, будущим городам, совсем «захорошело», «представители народа» в столицах по всей планете в одночасье увеличили требования к поселениям на количество проживающих — с семи тысяч поселенцев до десяти для получения статуса города.
Для общего понимания: статус города подразумевает наличие своего орбитального лифта, и, кстати, в самых крупных крепостях «Ордена» они установлены. Как понимаете, столицам невыгодно лишаться такого фактора давления, как орбитальный лифт.
Думаю, они будут продолжать политику удержания роста, рычагов у них навалом. Да, полностью остановить развитие не получится, но растянуть процесс на годы они вполне в состоянии. Пока прибавка поселенцев значительно превышает убыль, а вот что будет дальше?
Олег уже откровенно клевал носом, поэтому, поблагодарив Аркадия за поучительную лекцию, мы отправились к себе в опочивальню.
Глава 16
— Подъем!!!
Старшина был эпически предсказуем, поэтому его бодрый крик никакой неожиданностью для нас не стал. Выковыривая из глаз гноючки, мы, постепенно просыпаясь, пытались не отстать от бодро шагающего по уровню командира. Лестница, как ей и полагается, открыла нам путь наверх и вывела прямо к санузлу, а я мысленно добавил старшине плюс один в карму.
Рассеянно наблюдая за тугой струей, направленной четко в отверстие, я отстраненно думал, куда деваются отходы жизнедеятельности нашего поселения. Пять с чем-то там тысяч людей — это немало. И тут…
— Все выше и выше, и выыышеее…
Странно было услышать «Марш авиаторов» за охулион километров от Земли, еще и в исполнении зависающего над дыркой в соседней кабинке Олега. Не дожидаясь волшебного пенделя, мы быстро умылись и выскочили в коридор, вовремя заметив удаляющуюся спину старшины.