В комнату вернулся довольный, улыбающийся во всю ширь Слай. Компанию ему в этом составила голова Рогхара, которую он держал в руке.

— Такой штуки в коллекции у меня еще нет, — обрадованно сообщил он, не обращая на мертвое тело на полу.

— Вы покупали сейв для Нитро? — задал я вопрос.

— Нет, она сказала, что у неё проплачено… — лицо помощника претора помрачнело.

Он полез в интерфейс селфдеска и несколько секунд тупил, уткнувшись в видимое только ему окно. Я тоже попробовал отправить сообщение и получил ответ: «Невозможно доставить сообщение. Пользователь неактивен или активировал режим „инкогнито“».

— Контракт аннулирован в связи со смертью пользователя, — прочитал мне ответ системы Слай замогильным голосом. — Претор меня с дерьмом съест.

На всякий случай проверил свой. Ничего не поменялось. Пункт о том, что Нитро является частью сделки, все так же фигурировал, но её смерть на это никак не повлияла. А это значит, что надо вывозить людей. Ответственность за чужие жизни вдруг начала давить на меня тяжким грузом. Теперь только я могу потребовать исполнения договоренностей…

Морщась от боли в левом плече, перекинул безвольное тело Мико через правое, благо сервоприводы БК позволили сделать это без особых усилий, я взял подхватил рыдающую девчушку за руку и потащил на выход. Очень хотелось всё здесь к чертям собачьим сжечь.

— Ты куда? — крикнул мне вдогонку Слай.

— Надо собирать людей. Корабль будет ждать не более двенадцати часов.

— Претор может отказаться выполнять условия…

— Если он решит разорвать контракт в одностороннем порядке, то я получу свои эргоны и свалю отсюда с чистой совестью.

Недалеко от входа валялось обезглавленное, резко пахнущее какой-то химией тело нокса. Рядом с ним стоял Велмер и еще пара крепких мужиков с плазменными винтовками наперевес. Мико и девочку я тут же скинул им.

— Где остальные? — спросил фермер.

— Мертвы.

Мужик постарался держать лицо, но слезы все равно покатились по его щекам.

— Он нам этого не простит.

— Мертвые не умеют мстить… — озвучил я свою мысль.

— И это говорит мне трекер? — невесело усмехнулся Вел.

— Он тоже может…

— Не как вы. Хан говорил, эти твари выращивают себе клонов и время от времени загружают в них свою память. Стоит ноксу умереть, и из инкубатора выходит его точная копия.

— Он не будет помнить, как погиб.

— Думаешь, у них нет способов передать эту информацию? Пусть и от третьего лица.

— Логично, — согласился я, — Сколько у нас времени?

— Не знаю, несколько часов точно, может быть, сутки… — рассеянно ответил Велл и тут же задал вопрос: — Корабль и правда все еще дожидается нас?