Через пятьсот метров следы оборвались. Тварь освоила крылья, и пока малый размер позволял ей летать в тоннеле. Снова пришлось ориентироваться по теплу.
Вскоре я вернулся к своим следам и понял, что монстр водит меня по этому лабиринту кругами. Хитрая тварь! Ну ничего, посмотрим кто хитрее.
Мелкая летающая тварь была куда умнее своих бескрылых лесных сородичей и смогла закольцевать след, чтобы я потратил море времени на еще один круг, чтобы понять в какой из коридоров она скрылась.
Но уже ранее я приметил, что острые шипы на кончиках крыльях оставляют неглубокие полосы на камне. И последний круг шёл по ним, поэтому сразу свернул в нужном направлении. Игра в «горячо-холодно» превратилась в настоящие «кошки-мышки».
Через час мне удалось нагнать летающего монстра. Но он заметил меня сразу, как я вышел из поворота, и в полёте набросился. А я нажал на спусковой крючок.
Выстрел. Второй, Третий. И так до тех пор, пока от малька не осталась лишь голубая дымка неприятного запаха.
Хотел сообщить Ивану Фёдоровичу об успехе операции, но связь здесь не ловила. Пошёл обратно по своим же следам, иначе здесь было запросто заблудиться.
Однако уже через сто метров уперся в тупик. Мои следы уходили прямо под стену.
— Какого черта здесь происходит! — выругался я и обернулся.
Теперь и позади была стена, а по бокам открылся новый тоннель. Твою ж! Это что, маги земли так издеваются? Где теперь искать выход, если от моих следов осталась лишь полоска в полтора метра от стены к стене?
Глава 13
Яршин Лев Борисович ждал окончания военного совета, чтобы лично задать вопрос главнокомандующему. Совещание закончилось, и генералы начали выходить из большого кабинета. А Лев Борисович остался сидеть за вытянутым столом, недавно вмещавшим тридцать человек.
— Александр Романович, уделите мне пару минут, — попросил он у своего непосредственного начальника, когда последний из коллег покинул помещение.
— Только быстро, Лев Борисович. Меня магические инженеры ждут со своими чертежами куполов. Не представляю, что они там собрались соорудить над Москвой.
Генерал разблокировал лежащий перед ним планшет и открыл файл на рабочем столе. А затем протянул устройство Александру Романовичу.
— Что это? — в недоумении спросил начальник.
Главнокомандующим имперской армии был двоюродный дядя самого императора. Мужчина семидесяти трех лет был бодр не только духом, но и телом. Сказывалась закалка в войнах с соседями, а сейчас он не мог уйти на пенсию, потому что монстры с каждым годом всё сильнее притесняли людей.
— Подземные ходы, бункеры и лаборатории под моим училищем, — холодно ответил Лев Борисович.