— А ты смотрю только угрозы горазд разбрасывать. Сколько раз ты мне уже это говорил? — спокойно спросил я.

Выбрал стратегию не поддаваться на его выпады. Таких людей очень задевает, когда они пытаются унизить, но остаются без должного внимания.

— На этот раз всё будет иначе, — оскалился парень.

Так он показал, что помнит все свои поражения, и сейчас намерен отомстить. Он не говорил этого прямым текстом, но всё читалось по наглой физиономии.

— Так давай проверим. Не горю желанием принимать участие к словесной перепалке, которая ни к чему не приведёт.

— Ой, какие мы нежные, — передразнил меня Громов.

Я не стал на это отвечать, а просто открыл дверь зала и жестом пригласил парня заходить. Иначе мы бы до вечера продолжали бросаться фразами, пропуская самое интересное.

Мы вошли внутрь, и нас с удивлением встретил Пётр Александрович:

— Алексей, вы сегодня с другом?

— Да, Пётр Александрович. Решил, что мне стоит потренироваться с разными людьми, чтобы лучше подготовиться к соревнованиям, Гаврила как раз был не против. А вы?

Я специально задал мастеру вопрос, а не стал гнуть свою линию. Если это будет и его решение, то никаких проблем не возникнет. А если не согласится — тогда найду другой способ поставить Гаврилу на место. Окончательно и бесповоротно. За первую половину дня я придумал ещё с десяток альтернативных вариантов. Но ими воспользоваться не пришлось.

— Да, идея хорошая! — отозвался мастер. — Я как раз подыскиваю для вас нового спарринг-партнера. Не думал, что это будет так сложно. Разговариваю с кураторами сильнейших учеников, но они в большинстве против. Думают, что мы хотим таким образом изучить противников до соревнований.

— А с курсов для видящих больше нет желающих? — поинтересовался я.

— Есть, но там совершенно не тот контингент, с которым мне бы хотелось работать. Маргарита была исключением.

— Кстати, как она?

— Связывался с ней недавно по телефону. Идет на поправку и усердно ищет мецената, — улыбнулся мне мастер и подмигнул.

Я ответил такой же улыбкой. А потом мастер предложил приступить к тренировке. Для разминки мы с Гаврилой выставили щиты и обменялись лёгкими боевыми заклятиями, которые растворились в защите.

Можно было долго тянуть резину для создания несчастного случая, но это отнюдь не моя тактика. Важно было отвлечь мастера, чтобы нельзя было доказать его причастность. Я хотел взять всю ответственность за то, что собирался сделать, на себя, а не перекладывать на ничего не подозревающего тренера.

Поэтому внезапно входная дверь распахнулась, и оттуда громко позвали: