Тепло на коже сменилось жжением. Но огнеупорная одежда держалась.

Лицо Градимира надо было видеть. Я даже не удержался и усмехнулся.

— Тебе никогда не сравниться с моим могуществом! — прорычал он и поднял вверх руку.

Пристёгнутое к рюкзаку копьё направилось к нему. А я лишь рассмеялся, чем вызвал ещё большее недоумение врага.

— Больше оно тебе не поможет! — сказал я.

Градимир посмотрел на наконечник и едва скрыл удивление. Всё же на миг его глаза расширились, когда он понял, что оружия больше нет. Я смог его уничтожить с помощью выжимки нефритового дерева, как и хотел.

И сейчас, когда я стал сильнее… Нет, когда я сам стал живым оружием, как и мой монстр.

— Да как ты посмел⁈ Это священная реликвия! — завопил первый маг, и его кожа начала сиять, подобно моей.

Тепло покрывало всю мою кожу, растекалось по венам. И чем больше я напитывался силой подданных, тем горячее становилось.

Руку начало колоть. Это странное чувство усиливалось, превращаясь в настоящую боль. Словно мне на ладонь капнули кипящим маслом. Но ни один мускул не дрогнул на моём лице.

— Это всего лишь часть твоих сил. Ну так что, уберёшься из города или мне тебе помочь?

Я сжал кулак и начал накапливать в нём силу. Градимир не спешил с ответом, и я сделал несколько шагов ему навстречу.

Видимо, я нехило его разозлил. Он направился ко мне.

— Ты никогда не станешь богом, — он говорил тихо, чтобы это услышал только я. — Ты не готов на такие жертвы. И мне даже жаль тебя убивать до того, как ты поймёшь все последствия.

— Засунь в задницу свою жалость, — процедил я и замахнулся кулаком.

Но удар встретился с пустотой. Градимир растворился светом и исчез. А со стороны это выглядело так, словно он мгновенно переместился.

— Жалкий трус, — тихо проговорил я себе под нос, выпуская скопившуюся злость.

Заполнившая тело энергия начала развеиваться. Я просто отпустил её во внешнюю среду.

Поднял руку. Вся кожа была красной. А в середине ладони и вовсе её не было. Сплошь краснота, сквозь которую проглядывали мышцы рук.

Проклятье. Вот теперь я на практике начал понимать, что такое слабое тело. И почему у Градимира и вовсе плоти нет.

Значит, чтобы обратиться светом… надо стать таким же, как он. Об этой цене он говорил?

Впрочем, сейчас неважно. Ко мне уже бегут местные военные.

— Полковник Смирнов Игорь Николаевич, ваше императорское величество, — представился хмурый мужчина. — Благодарим вас за помощь!

— Какие последствия? — прямо спросил я.

— Как было велено, мы не выпускали с площади получивших дар и заменивших свой. Всех, с кем контактировали, тоже отследили.