Майор, взглянув в глаза Лютому, пожал ему руку. В сердце Сергея что– то оборвалось, и странное чувство мгновенно полосонуло душу, будто острым ножом.

Виктор бесшумно удалялся, петляя среди деревьев и торчащих каменных глыб. Сергей глядел ему в след, но чувство беспокойства не отпускало и сжимало его сердце. Через несколько минут, не выдержав, Лютый, словно снежный барс, мягкой поступью двинулся следом. Он держал майора на расстоянии и старался идти за ним, не упуская его из вида. Было заметно, что летчик волнуется. Он постоянно останавливался и прислушивался к звукам утренней тайги. Весь путь, который ранее Сергей проходил всего за сорок минут, занял у него более часа. До борта оставались считанные метры.

Лютый, взглянув в бинокль, заметил какое– то слаборазличимое движение. Возле вертушки в кабине ржавой ГТСки мелькнуло лицо одного из бандитов. Сергею хотелось закричать. Хотелось броситься на помощь новому другу, но он поймал себя на мысли, что демаскирует себя и тогда ничем не поможет. Тогда даже шанса на спасение майора у него не будет. Прильнув к оптическому прицелу, Сергей поймал в перекрестие лицо бандита. Времени на раздумье не было и он, задержав дыхание, плавно– плавно нажал на спуск.

Звук выстрела разорвал утреннюю тишину и эхом прокатился по тайге. Было видно, как пуля пробила ветровое стекло и влетела внутрь тягача, разворотив голову спрятавшегося там бандита.

Майор, услышав выстрел, сразу упал, но очередь из автомата, выпущенная «росомаховцами», прижала его к земле не давая подняться. Было видно, что бандюки не стреляют на поражение. Это вселяло хоть какую– то надежду на его спасение. Вероятно, что теперь Виктор станет их заложником. Бандиты почти всегда прикрываются живым щитом, чтобы иметь превосходство в требовании жизни или выкупа.

Лютый еще не знал, что его выстрел поставил точку в жизни бандитского пилота Семена. Теперь, чтобы вернуться домой, браткам нужен был новый пилот. А значит, им было невыгодно лишать его жизни. Перепутать его с кем– то другим было в тайге невозможно. Лётная фуражка и коричневая кожаная куртка с молнией типа «трактор» выдавали его профессиональную принадлежность.

Пока Сергей менял свою позицию, чтобы лучше видеть все действия бандитов, майора подвергли легкому физическому избиению.

– Ну что, господин «бомбист», вы видно за своей «кобылкой» вернулись? – спросил вежливо Росомаха, улыбаясь и разглядывая пленника в упор.

Сейчас он ощущал свое превосходство, так как чувствовал, что теперь может диктовать свою волю.

– А мы, браток, уже ждем вас с вечера и знали, милейший, знали, что вы тут появитесь! Систему ГЛОНАС не обманешь. Зоркий космический глаз видит все, – сказал Иван.