— Поторопились, — вздохнул отец и затянулся сигарой. — Тут такая кутерьма была, когда император дал добро Наумовым дочь отправить в школу к некроманту. Ужас. Не за просто так, конечно, но всё же. Да и условия он определил четкие. Никакой ментальной магии, никаких зелий. Только естественным путем. Что тут было, Даш, ты бы знала... Если бы интересовалась делами семьи.

Даша тяжело вздохнула.

— В общем и целом, тащить под венец этого некроманта не обязательно. Можешь, вон, к Мусаеву присмотреться.

— А вот Мусаев — да. Статный мальчик, — кивнула мать.

— То есть мне теперь Мусаева охмурять?

— Не надо никого охмурять. Надо просто быть как можно ближе к Гарри. Всё. Этого будет достаточно.

Нахмуренное лицо девушки разгладилось.

— И все?

— Все. Отучишься в этой школе, дар подрастёт, а дальше сама будешь выбирать университет, — пожал плечами Демидов и затянулся сигарой. — Условие одно — как можно ближе к некроманту. Мне нужно, чтобы ты была в его компании.

Девочка вздохнула и покосилась на планшет с застывшим изображением.

— И не думай, что стало проще. Возможно, стало ещё сложнее, — хмыкнул отец.

Даша подняла взгляд на отца и недовольно поёрзала на диванчике.

— Самая лучшая война в этой ситуации... — неуверенно произнесла она, но затем взяла себя в руки и добавила: — Самая лучшая война в этой ситуации та, которой не было.

Отец приподнял брови, подался вперёд и с улыбкой спросил:

— Уверена?

— Да. Стану подругой Сельвиной.

* * *

Знаете, я ведь не сразу это заметил.

Нет, я и раньше в какой-то степени любил пошутить.

Нет, не злобно, не «пранк», а так...

На работе соль пересыпать в сахарницу. Ночью на смене поменять левые тапки коллег и так по мелочи. У меня главное правило было — должно быть смешно и не только тебе.

Если смеешься только ты, то значит, шутка вышла слишком злой. А если ответная шутка над тобой происходит вообще без смеха, то значит, что это не шутка, а месть. Ты конкретно достал того, над кем пошутил.

А тут...

В общем, к пятнадцати годам я начал замечать те вещи, о которых даже не думал до этого.

Понимаете, опыт есть, разум есть, а вот понимания, что я в детском теле, соответственно, мозг и гормональный фон мой тоже детский — нет. Да, у меня волосы начали расти в нужных местах. Да, появилось то, что появляется у молодых парней при виде красивых девушек.

Но я-то не тридцатилетний мужчина.

Да, знаю. Да, помню, хотя кое-что уже начало заволакивать дымкой, но самое главное: детский разум выворачивает всё по-своему. Страх неизвестности? Пф-ф-ф-ф. Взрослые будут сердиться? Да кому до них есть дело? Понимаете?