— Но в прошлый раз все начиналось точно так же, — Мастер перестал дурачиться, и теперь действительно был озадачен, — боги… магия… контроль сознания…
Я промолчал, давая ему самому сделать вывод.
— Никому ни слова, — закончил свои размышления Мастер, — Никому. Ни приятелям, ни этой твоей профурсетке…
— Анне можно? — уточнил я.
— Ей ни в коем случае нельзя! — Мастер даже головой замотал для выразительности. — Ты с ней уже знаком немного, она сначала делает, а потом думает. Она такую кашу заварить может, мы потом за год не расхлебаем.
— Что по моему предложению?
— Я не вижу связи, — он развел руками.
— Все просто, — объяснил я, — если кто-то играет против нас, надо уравновесить силы. Если раньше он резвился в свое удовольствие, то теперь пусть каждый шаг дается ему с трудом. Может тогда он выдаст себя?
— Ладно… ладно… — Мастер погладил ладонью лысину и вновь углубился в бумаги.
Я оставил его в глубокой задумчивости.
Раздевалка, зал для погружений, капсула… Всё это стало уже привычным. Работа. Рутина.
Разговор с Мастером задержал меня, и сейчас я опаздывал минут на 10. Но это не имело значения. Игровые сессии стали долгими, прошлая длилась четыре часа, так что упустить время я не опасался.
Черно-белая спираль привычно раскручивалась передо мной, и я ждал момента, когда она обрушит моё сознание вниз, как на американских горках. Но вместо этого в её рисунок вплелись золото и пурпур. Картинка стала пестрой, а меня понесло куда-то словно сорванный с дерева листок. На минуту желудок подкатил к горлу, а потом тело ударило о землю.
Я встал на колено в боевую стойку, выхватив меч и оглядываясь. Место вокруг было незнакомым, точнее я узнал его не сразу. Поляна в лесу. Над ней возвышается статуя Бистии. Вокруг меня толпа. Впереди Симба в сияющих доспехах и Сибилла с ехидной усмешкой на лице.
— Вот он!
— Получилось!
— Попался урод!
Толпа кричит, оглушает многоголосием. В криках восторг и злость.
Сибилла вскидывает ладони вверх и произносит нараспев:
— Волей Богини и словом своим, заточаю тебя, демон в этот круг! Пусть станет он для тебя тюрьмой!
Ну всё, сучка! Теперь я точно узнаю, игрок ты или непись. "Рывок"! Применяю навык и с размаху натыкаюсь на невидимую стену. Блядь, больно! Жжется!
Я привык, что в игре практически нет боли, и сейчас офигеваю от неожиданности. Под моими ногами круг с непонятными символами, а вокруг непроходимый барьер. Это я, что ли, демон?!
Глава 14
Сначала меня попытались расстрелять из луков. Потом закидать камнями. Ни та, ни другая попытка успехом не увенчались. Барьер одинаково не пропускал ни меня, ни ко мне. Единственный найденный мной в круге камень я тоже бросить не смог. Оружием решил не рисковать, вдруг сломается.