* * *

Гэцу вернулся под самый вечер. За полчаса до того, как Пушка освободилась. И что-то мне подсказывает, что сделал он это специально. Чтобы поговорить со мной и свалить обратно.

— Что это было? — спросил я его.

Вернулся он, когда я со своими тренировками закончил, помылся, побездельничал и успел заскучать. Что привело меня во двор, где я и сидел, вытащив себе кресло и любуясь закатом.

— Конкретизируй, — бросил мне волк насмешливо, достав себе стул из воздуха, а следом и трубку с табаком.

— Что это за заигрывания с мастерами? Я думал, ты побережёшься и не будешь так активно секреты выдавать.

— Они и так о нас знают, — пожал плечами Гэцу, раскуривая трубку. — Орден тоже знает. Это ничего принципиально не изменит.

— Допустим, — не стал я настаивать.

В конце концов, в данном случае речь идёт об угрозе миру Гэцу, а не мне. Если он готов рисковать, что ж, его право. Как-никак, ему пятьсот лет. Взрослый мальчик.

— Ха-ха! — Гэцу прочитал мои мысли и посмеялся.

— Что ты задумал? — спросил я, желая прояснить ситуацию.

— Ты когда-нибудь задумывался о ценности знаний? — спросил он в ответ, выпуская дым кольцами. — Не ценности, самой по себе, а о том, что она меняется в зависимости от того, сколько уже знает человек или существо. Что чем больше тебе известно, тем ценнее становится что-то новое. Просто потому, что это новое с каждым разом сложнее обнаружить.

— И ты показал мастером что-то новое. Зачем?

— На то целый ряд причин. Одна из которых — чтобы школа побыстрее открыла филиал. Если ты не догоняешь, то это подгон тебе и Такену. Будете должны, — подмигнул Гэцу.

— Это всё?

— Нет. Я же сказал. Целый ряд причин и нюансов, — улыбнулся он всю ширь. — Ты ведь совсем не задумывался о всех тех проблемах, что сопровождают идею открытия школы у тебя в мире.

— Что ещё за проблемы?

— М-м… — протянул он, сделав очередную затяжку. — К примеру, я могу подбить мастеров открыть школу к нам поближе. К нам — в смысле, поближе к городу, который вы строите. А то и вовсе разместиться там. В этом случае Такен может обидеться. Вместо того чтобы усилить свои позиции, весомый козырь уйдёт к тебе.

— Школа независима.

— Да, но, если она будет на твоей территории, это определенная власть. Договора с мастерами, возможность с ними общаться, все сопутствующие моменты, такие как обеспечение инфраструктуры, приезжающие ученики, поставка ресурсов. Проще говоря, школа в любом случае будет находиться в симбиозе с теми, кто рядом. А это какая-никакая, а власть.

— Неожиданная точка зрения… — задумался я.

— Это не точка зрения. Это общий расклад. Вариант развития событий. Хочешь отнять у Такена то, что он считает своим?