— Как умри? — испуганно воскликнула Пушка.
— Умирать не обязательно, — почему-то смутился хмырь. — Но и просто так отпустить я теперь тебя не могу. Ты сам попросил. Шесть артефактов. Значит, будет шесть заданий. Справишься — сделаю, что просил.
— А не справлюсь?
— Тогда твоя невеста здесь останется. Навсегда. А ты, если хочешь, тоже оставайся. Парень ты сильный, найду для тебя работёнку. Горн разжигать, полы подметать, — рассмеялся он.
— А если я тебя прикончу, договоры обнулятся?
— Да. Но что дальше будешь делать? Здесь нет выхода. Умеешь ходить сквозь пространство?
— Сюда же как-то попал.
— А подружку свою тоже вытащить сможешь?
Нет, не смогу. Моя способность работает при активации глаза защитника. Должен кто-то из моих попасть в беду, чтобы я смог снова прореху открыть. Также нужно пополнить запасы демонической энергии, которые у меня в ноль ушли. Смогу я здесь столько демонов найти? Не факт.
Клаус говорил, что кузня скрывается вне пространства и реальности. Что бы это ни значило. Но да, вполне может быть так, что здесь нет выхода, в привычном мне понимании. То есть не получится пинком выбить дверь и выйти куда-то.
— Это уже мои проблемы. С тобой не договорюсь, так другой кто сговорчивее найдётся.
— Думаешь, самый умный? Раньше кузню штурмовали существа куда более могущественные. Ты как-то на бога не тянешь. Если всерьёз драться начнёшь… Что ж, проверим, — усмехнулся кузнец.
Как-то не очень ситуация складывается. Моя горячность притихла, стало понятно, что часть проблем я сам себе создал.
— Так, а в чем вопрос-то? — спросила Пушка. — Спар, ты легко со всем справишься! Ещё и артефакты получишь! Круто же!
Не знаю, не знаю. Я оптимизма Пушки как-то не разделял.
— У тебя нет выбора, — сказал кузнец. — Срок тебе — полгода. Справишься — получишь всё. Не справишься — либо смерть, либо будешь вечность отрабатывать. Ты или твоя невеста, уж сам решишь.
Глава 9 Заказы, или Как Спартанец домой заглянул
С ходу принимать решение, как быть, я не стал. Это подраться я мастак, да дров наломать. А как в себя пришёл, так призадумался.
Слишком много нестыковок было в этой истории.
— Зачем тебе Пушка? — первым делом спросил я, успокоившись.
— Любовь.
— Чего⁈ — опешила рыжая.
— Ты уверен, что бессмертен? — уточнил я. — А то шансы разубедиться в этом с каждой минутой повышаются.
Гар-дунок не сразу понял, в чем претензия, но всё же сообразил.
— Я не про романтику, — поморщился он. — У неё талант!
— К чему? — не повёлся я.
— К оружию.
— Пушка, извини, я в тебе ни капли не сомневаюсь, но мне тут недавно говорили, что кузня — крайне недоступное место. Что попасть сюда невероятно сложно. А тебе взяли и предложили ученичество просто так? Без каких-либо обязательств? Согласись, подозрительно. Я не собираюсь тебя оставлять непонятно с кем. Поэтому давай отвечай, — выставил я палец в сторону хмыря.