* * *

Спуск закончили часа за четыре. И если кто-то думает, что это была легкая прогулка, то он сильно ошибается. Нахождение в тонкой каменной кишке — а кое-где самые высокие из нас упирались головой в потолок, сильно давило на психику.

Мелкая живность, типа мышей, крыс и пауков, тоже спокойствия не добавляла. Ядовитых здесь не было. Вроде как. Но это не точно, потому что нас предупреждали — в Колодце ситуация может измениться как угодно и где угодно, расслабляться нельзя. Вот мы и не расслаблялись, идя в напряжении. Затхлый воздух, плохое освещение — это тоже настроения не добавляло.

Так и получилось, что несложный маршрут в плане физической нагрузки тем не менее всех нас измотал. Вывалились оттуда, испытав изрядное облегчение.

Третий ярус выглядел ровно так, как мы и ожидали.

Свод пещеры терялся где-то там, наверху, в темноте его было не разглядеть. Корни свисали повсюду. Возле прохода люди построили небольшую крепость, сложенную из дерева. Народ здесь был, сотня-две человек. Здесь обычно надолго не задерживались. Пополняли запасы да дальше уходили. Либо на охоту, либо наверх.

Учитывая время, скорее всего, те, кто здесь собрались, отдыхающие. И я их понимаю. Если ничего серьезного не добыл, лучше отдохнуть здесь день, чем переться наверх.

На этот раз мы воспользовались услугами. Оплатили место рядом с крепостью, доступ к воде и пополнили припасы. Этот ярус считался куда опаснее, имело смысл потратиться и держаться поближе к людям. К тому же рядом была расчищенная территория — голый камень. Дальше же, через несколько десятков метров, начинались корни. Не те, что свисали, а те, что торчали из земли. Можно и на них поспать, но тогда не стоит обижаться, если какая-то змея за задницу схватит.

Все мы были уставшие, поэтому без лишней суеты расположились, назначили дежурных и завалились отдыхать. Второй переход дался в разы тяжелее. Как в физическом плане, так и в вопросе адаптации к Колодцу. Я чувствовал себя сносно, но были у нас и те, кто еле передвигал ноги.

* * *

— Я вперед, — сказал своим. — А вы не зевайте.

— Сам не зевай, — буркнул Шупа в ответ и смачно зевнул.

Вслед за ним зевнул и Верс. А потом и Тим. Один Димон стоически пережил эту эпидемию зевков.

Утром решили, что моя группа будет двигаться вместе с группой Гатса, в центре общего построения. Остальные четыре группы разошлись в стороны. Две чуть сзади и по бокам, на расстоянии где-то пятидесяти шагов. Оставшиеся две группы — сзади, тоже на расстоянии друг от друга.

Пока далеко друг от друга расходиться не будем. Нам надо привыкнуть к этому лесу, изучить его опасности, да и в целом войти в режим нахождения в Колодце. Можно было бы и толпой идти, но, во-первых, боевого слаживания никто не отменял, а, во-вторых, нам всё же надо ещё и прочесывать окрестности в поисках чего-то интересного. Ну, или в поисках неприятностей.