— Я нашёл логово твари. — сообщил здоровяк, шагая внутрь. — Здоровенная, и весьма хитрая. Укрылась под самым носом у иносов. Причём у неё какая-то маскирующая способность, я случайно заметил, когда следил за возвращающейся группой небожителей. Похоже зверюга собирается поохотиться на двуногую дичь.

— Эти идиоты применят своё оружие, едва окажутся в опасности. — задумчиво произнёс Александр, наблюдая, как закрывается дверь, по толщине не сильно уступающая воротам в форте. — И тогда мы можем застрять тут надолго. Иносов эвакуируют с неба, а вот нам придётся сидеть и ждать, когда руины утихнут. А затем ещё и прокладывать новую дорогу.

— Предлагаю провести атаку ночью. — предложил Хард. — Заодно прикончим группу иносов, и оформим всё так, словно они подверглись нападению мутанта.

— Оружие. — напомнил Александр. — Их энергетические винтовки привлекут больше тварей, чем наш огнестрел. И добыча — если валить всех, придётся оставить уникальные ядра, сформировавшиеся внутри твари. А у нас ещё не осмотренная сеть подземных ходов. Там может оказаться много ценного. Так что ждём, когда зверь выберется на очередную охоту, и тихо прикончим его. Желательно за пределами руин.

— Конмэ, могу я поучаствовать в убийстве твари? — спросил я, на всякий случай. Ожидал отрицательного ответа, но ошибся.

— А ты что, думал, что здесь отсидишься? Конечно пойдёшь с нами. Открою тебе одну неприятную вещь, ученик. Пока ты находишься внутри тетраэдра, хаос внутри тебя будет спать. А вот в бою с заведомо сильным противником наоборот, пробуждается и становится в разы активнее. Одна-две охоты, и можно возвращаться в форт, проходить слияние. Правда есть одно но. Мы не знаем, как всё пройдёт, учитывая, что ты чужак. Обычно такие как мы попадают на Артею в тело простых или старших воинов. Надеюсь, всё пройдёт как надо. А сейчас заканчиваем трапезу и готовимся к выходу.

* * *

На охоту пошли в сумерках, когда видимость была максимально низкой. При таком свете я оказался самым зрячим из всей компании, а потому мне было наказано следить за дальними подступами. Потому как любая стычка на пути заставит нас отступить прочь, а второй попытки убить тварь может уже и не быть. Велика вероятность, что зверя засекут иносы, и прикончат.

К нужному месту пришли уже ночью, потратив на дорогу около часа. Прошли бы гораздо раньше, но минут сорок пришлось отсиживаться в одном из тупиков, дожидаясь, когда отряд небожителей протащит что-то тяжёлое.

— Зачем им эти железки? — спросил я шёпотом, когда мимо нас, пытаясь соблюдать тишину, иносы пронесли очередной кусок от какой-то металлической конструкции.