рыбалку, до начала августа… Да, не раньше августа появится, и не у неё. Потому что будет печень поправлять, раз так износить уже успел. Печень – она такая… Сергеича же припашут на даче, а там такая супруга, что прямо зверюга сплошная, настолько бдительная. Раз занятий нет, то Сергеич будет под надёжным присмотром, не выскочит. Нет, конечно, найдутся те, кто сводит в ресторан и так далее. Но ведь это один-два человека, максимум, три-четыре, и всё. Поэтому пусть и Петька, раз чистоплотный и услужливый. И по юному неутомимый, молодец и твёрдый хорошист. Да-да, пусть будет. Под шампанское, раз благородный напиток, да. Чёрный сюрприз, сладкая месть Так интересно было ей, молоденькой, с этими чёрненькими болтать про Африку там, всякую, и прочее антиколониальное. А также ликёр какой-то невиданный пробовать, шоколадный. В солидном гостиничном номере, двухкомнатном. В компании с подругой, разумеется, не подумайте чего такого… Она и не думала ничего такого, и никогда! Но когда потом и виски этот, довольно противный, кстати, но важный для общей эрудиции. А потом мартини, легендарный, и конфеты с ромом, и сам ром, по чуть-чуть, но два раза, максимум, три... Она-то ещё думала, что африканцы диким образом живут, а эти оказались городские. И главное, одеты в сто раз лучше наших! Вот же она простота столичная, хорошо, не ляпнула ничего такого, вроде про дикость и хижины с баобабами, раз отвлекали. Всё время отвлекали – и комплиментами, и алкоголем, экзотическим. А ещё руками отвлекали, аналогично экзотическими – сверху всё чернее некуда, а ладошки светлые, вот же забава! Потом помнила хуже и хуже, особенно разговоры. Но то, что последовало уже в компании только двух юных черномазеньких… Когда подруга и её арабы, потемнее и посветлее, почти незаметно, друг за дружкой, удалились в другую комнату… А она осталась с наиболее тёмненькими… Это было незабываемо. И частенько вспоминалось на ночь, отдельными эпизодами, а в бессонницу на погоду – и всей историей целиком. Благо та история оказалась и продолжительной, и крайне интересной. И с долговременными последствиями, определившими течение интимной жизни, более или менее успешной. *** Весьма немолодая уже учительница всю жизнь с особым чувством вспоминала случайную встречу с теми двумя африканцами… Во время Международного фестиваля молодёжи и студентов весной 1957 года. Она, как знавшая английский и немного французский, была прикомандирована к одной из африканских групп. …Слово за слово, рюмочка на бокальчик, и вот как-то незаметно,