— Я сама еще в состоянии это сделать, если захочу! — раздраженно воскликнула комендантша. Зло посмотрела на меня, сверкнув синими глазами. — Давайте уже… покончим с этим.
Мне бросились в глаза две вещи: то, что Мадсен разговаривала с Нейгарт без особой ласки и пиетета, скорее, с укоризной, как мать с любимым, но капризным ребенком, которого невозможно отругать на людях. А во-вторых, что Нейгарт, хоть и отвечала ей довольно высокомерно, по-настоящему оперлась на ее руку, когда пересаживалась. Похоже, она действительно очень слаба!
— Рад приветствовать мэтрессу Нейгарт, — я поклонился. — Меня зовут Эрик Шелки, я прибыл из мира фронтира по вашему заказу.
— Из которого мира? — хмуро спросила Нейгарт.
— Пять-триста один, — сообщила Мадсен.
Ого, это что-то новенькое. Миры все пронумерованы, я и раньше догадывался, но в нашем прежнем мире об этом никто не говорил. И нигде эти цифры не были прописаны. Пять-триста один… Это что значит, миров больше пяти тысяч? Или «пять» — это просто уровень иерархии, а «триста один» — порядковый номер? Все равно много.
— А, тот, — кивнула Нейгарт. — Где чокнутые эльфы, и приходится аж ритуал призыва магов Огня как жертвенный использовать. Читала. Это не вы вчера на пляже мельтешили вместе с Воздушницей?
— Я.
— Терпеть не могу свитских, — она скривилась. — Как она вас только отпустила… И сколько вам лет на самом деле? Слишком молодо выглядите!
— Тридцать три, — сказал я чистую правду.
— Надо же, — столь же кисло проговорила Нейгарт. — А я думала, совсем ребенка мне подсунули. Хотя все равно… Ну ладно. Давайте, диагностируйте, осматривайте, что вы там хотели.
Она повелительно вытянула ко мне тощую руку с выступающими косточками запястья.
Я осторожно взял ее, прокачивая Жизнью — без стимуляции, только диагностика. Выстроить модель чужого тела, наложить на свое… Ого! Селезенка, печень, почки… М-да.
Ну, если мэтресса Фроссен реально думала, что эта женщина способна возжелать мужчину или вообще хоть с кем-то заниматься сексом, ей явно ни хрена не докладывают. Не то у нее состояние организма для гормональных встрясок, вообще не то.
— Ну? — с холодной усмешкой спросила Нейгарт. — И сколько мне осталось, мастер Шелки? — слово «мастер» она выделила непередаваемой интонацией.
«Полгода где-то», — подумал я.
Глава 5 Новая локация
Поскольку Южная Крепость располагалась в самой столице, гарнизон у нее был сменный. То есть большинство вояк службу несли тут два дня через два, по ротации, а жили в городе. Это лекарь в моем лице должен был находиться при коменданте постоянно: приступы, случалось, происходили у мэтрессы Нейгарт даже глубокой ночью или ранним утром, вот чтобы не пришлось бегать по всему городу разыскивать меня, мне и выделили жилье прямо в крепости. Кстати, неплохое жилье, удобная комната. Без ватерклозета, но нужник располагался совсем рядом и был довольно благоустроенным: все падало сразу в море, запаха не было, смывать не надо.